El Dr. Martin Worthington, asiriólogo del Trinity College de Dublín, ha dado una explicación a los antiguos símbolos de un templo de 2700 años de antigüedad que han desconcertado a los expertos durante más de un siglo.
La secuencia de “símbolos misteriosos” estaba expuesta en los templos de varios lugares de la antigua ciudad de Dūr-Šarrukīn (literalmente, la fortaleza de Sargón), en la actual Jorsabad (Irak), gobernada por Sargón II, rey de Asiria (721–704 a.C.).
La secuencia de cinco símbolos -un león, un águila, un toro, una higuera y un arado- se dio a conocer al mundo moderno gracias a los dibujos publicados por excavadores franceses a finales del siglo XIX. Desde entonces, se han multiplicado las ideas sobre el significado de estos símbolos.
Se han comparado con jeroglíficos egipcios, se han entendido como reflejos del poder imperial y se sospecha que representan el nombre del rey, pero ¿cómo?
El Dr. Martin Worthington, de la Facultad de Lenguas, Literaturas y Estudios Culturales del Trinity College de Dublín, ha propuesto una nueva solución en un artículo publicado en el Bulletin of the American Schools of Oriental Research. Sostiene que las palabras asirias para los cinco símbolos (león, águila, toro, higuera y arado) contienen, en la secuencia correcta, los sonidos que deletrean la forma asiria del nombre “Sargón” (šargīnu):
A veces, el mismo yacimiento arqueológico utiliza sólo tres de los símbolos (león, árbol, arado), que, según el Dr. Worthington, escriben de nuevo el nombre “Sargón”, siguiendo principios similares.
Según Worthington, el estudio de las lenguas y culturas antiguas está lleno de enigmas de todas las formas y tamaños, pero no es frecuente que en el Próximo Oriente Antiguo uno se enfrente a símbolos misteriosos en la pared de un templo.
Además, según el Dr. Worthington, cada uno de los cinco símbolos puede entenderse también como una constelación. Así, el león representa a Leo y el águila a Aquila (nuestras constelaciones son en gran parte herencia de Mesopotamia, a través de los griegos, por lo que muchas de ellas son iguales). La higuera sustituye a la constelación de la Mandíbula, difícil de ilustrar (ya que hoy nos es desconocida), basándose en que iṣu (”árbol”) suena parecido a isu (”mandíbula”).
El efecto de los cinco símbolos, era colocar el nombre de Sargón en los cielos, para toda la eternidad – una manera inteligente de hacer inmortal el nombre del rey. Y, por supuesto, la idea de individuos rimbombantes escribiendo su nombre en edificios no es exclusiva de la antigua Asiria…
La antigua Mesopotamia, o el Irak moderno y las regiones vecinas, fue el hogar de babilonios, asirios, sumerios y otros, y hoy se investiga a partir de los escritos cuneiformes, que sobreviven en abundancia. De hecho, es probable que la escritura se inventara allí hacia el año 3400 a.C. Así que, aunque los eruditos de Sargón no fueran conscientes de ello, al idear nuevos símbolos escritos se estaban haciendo eco de la historia mesopotámica de más de mil años antes.
El Dr. Worthington explicó: No puedo demostrar mi teoría, pero el hecho de que funcione tanto para la secuencia de cinco símbolos como para la de tres, y que los símbolos puedan entenderse también como constelaciones culturalmente apropiadas, me parece muy sugerente. Las probabilidades de que todo sea casualidad son -perdón por el juego de palabras- astronómicas.
El Dr. Worthington está especializado en las lenguas y civilizaciones de la antigua Mesopotamia, incluidas las de babilonios, asirios y sumerios.
Esta región del mundo, que incluye el actual Irak y partes de Irán, Turquía y Siria, se conoce a menudo como la «cuna de la civilización”. En ella nacieron ciudades e imperios, y su historia forma parte de la historia de la humanidad. Gracias a la costumbre mesopotámica de contar en sesenta, hoy tenemos 60 minutos en una hora, y se dice que Abraham (figura central de tres de las principales religiones del mundo) procedía de la ciudad mesopotámica de Ur.
Resolver enigmas (o intentarlo) es una parte especialmente divertida, afirma el Dr. Worthington, pero los estudios mesopotámicos en general tienen el gran objetivo de comprender la complejidad y diversidad de una enorme parte de las sociedades humanas y sus logros culturales.
Fuentes
Trinity College Dublin | Martin Worthington, Solving the Starry Symbols of Sargon II. Bulletin of the American Society of Overseas Research, doi.org/10.1086/730377 (PDF, 14.39Mb)
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