El catastro de Orange es un antiguo plano que muestra las centuriaciones (repartos de tierra) romanas que se extendían por el territorio de la colonia de Arausio (la actual Orange francesa) en la Galia Narbonense, así como por el territorio de ciudades y colonias vecinas. Excavaciones realizadas entre 1949 y 1952 en las proximidades del […]
Mapas
La losa de Saint-Bélec, grabada en la Edad del Bronce, es la representación cartográfica más antigua de Europa
Aunque se han encontrado objetos más antiguos con grabados que parecen representar mapas, como un hueso de mamut hallado en Pavlov (República Checa) y datado hacia el 25000 a.C., o una piedra descubierta en la cueva navarra de Abauntz Lamizulo datada hacia 14000 a.C., en realidad no sabemos si son realmente mapas y, en caso […]
El mapamundi de Fra Mauro, la obra más precisa de la cartografía occidental hasta mediados del siglo XV
Actualmente, se llaman Fra Mauro un gran astroblema (cráter de impacto por meteorito) que hay en la Luna y la formación montuosa que lo circunda; el sitio, por cierto, elegido por la misión Apolo 14 en 1971 para alunizar, después de que el Apolo 13 fracasara el año anterior. El nombre es un homenaje al […]
El mapa babilónico del mundo, primer mapamundi de la historia
Entre 1880 y 1881, mientras excavaba la antigua ciudad de Sippar (actual Tell Abu Habbah) a unos 30 kilómetros al suroeste de Bagdad y 69 kilómetros al norte de Babilonia, en una campaña para el Museo Británico que duró 18 meses, el arqueólogo de origen asirio Hormuzd Rassam encontró el Templo del Sol y en […]
Un mapa revela que el famoso explorador estadounidense William Clark planeó despojar de tierras a las tribus nativas en 1816
Un reciente descubrimiento revela que un raro mapa escondido tras una falsa identidad en un archivo de Washington D.C. fue obra de William Clark, el otrora venerado pero ahora cada vez más controvertido explorador, agente indio y gobernador territorial estadounidense. El boceto, recién reatribuido, redatado y minuciosamente descifrado por el Dr. Robert Lee, historiador de […]
Toscanelli, el sabio florentino que hizo el mapa en que Colón basó su viaje a América
Cuando Colón empezó a proponer por las cortes europeas su proyecto de navegar hacia las Indias por Poniente, atravesando el Atlántico, no lo hacía sin base. Contra lo que suele creerse popularmente, la redondez de la Tierra era un hecho probado matemáticamente desde tiempos de Eratóstenes y las únicas dudas que había en la comunidad […]
La gran isla mencionada por Heródoto que desapareció de los mapas en el siglo XV
No se trata del único caso, a lo largo de la Historia se tienen noticias de islas desaparecidas por causas naturales y catástrofes, también de islas fantasma situadas en los mapas por cartógrafos celosos para desenmascarar plagios y competencia desleal. No obstante el caso que nos ocupa aquí reviste ciertas connotaciones que lo hacen singularmente […]
Eartha, la réplica a escala de la Tierra más grande del mundo
La empresa norteamericana de cartografía y GPS DeLorme construyó en 1998 la réplica tridimensional a escala de la Tierra más grande que existe, quitándole el récord al italiano Globo de la paz de Apecchio, Pesaro. Sus creadores la llaman Eartha y usaron unos 6.000 tubos de aluminio ligero para hacer una estructura sobre la que […]
El mayor mapa en relieve del mundo está en Guatemala
Hace tiempo le asignamos el honor de ser el mayor mapa en relieve del mundo al denominado The Great Polish Map of Scotland. Pero parece que estábamos equivocados y esa distinción debe recaer en otro, mucho más antiguo incluso. Se trata del Mapa en Relieve de Guatemala, cuyas dimensiones se aproximan a los 1.800 metros […]
El mapa con erratas que pudo confundir a Napoleón en Waterloo
Como la mayoría de los genios militares y/o políticos, Napoleón tenía ese punto de soberbia que le hacía adjudicarse la responsabilidad de las victorias y endilgar la de las derrotas a sus subordinados. Solventó la catástrofe de bajas en la campaña de Rusia invocando la capacidad reproductora de las mujeres francesas, antes de Trafalgar destituyó […]
Map Rock, un petroglifo con un mapa prehistórico de hace 12.000 años
Entre las localidades de Melba y Marsing, en el estado norteamericano de Idaho, hay una enorme roca en la que hay inscrito un curioso mapa prehistórico. La roca basáltica, de aproximadamente el tamaño de un coche pequeño, contiene un petroglifo que a primera vista parece un caótico conjunto de trazos y círculos sin sentido. Pero […]
Cartas de navegación hechas con palos, el sorprendente sistema utilizado por los nativos de las Islas Marshall
En las Islas Marshall se utilizó hasta mediados del siglo XX un ingenioso y avanzado sistema para cartografiar el oleaje y facilitar la navegación, que no tiene parangón en el mundo. Las Islas Marshall son hoy un país independiente situado en el Océano Pacífico, al noreste de Australia y al este de Micronesia. Pero antes […]
Los mapas táctiles tridimensionales de Groenlandia tallados en madera por los inuit desde el siglo XVI
Tres piezas de madera talladas, que representan las costas de Groenlandia, son los únicos ejemplos que se conservan de cartografía táctil creadas por los inuit entre los siglos XVI y XIX. Posiblemente este tipo de mapas comenzaron a usarse por las comunidades inuit en siglos anteriores, pero los historiadores solo han podido seguirles la pista […]
Authagraph, un mapa del mundo que muestra las auténticas proporciones de los continentes
Cómo trasladar una esfera a una representación plana ha sido el principal problema de la cartografía desde sus comienzos. Durante siglos el sistema que predominó fue la proyección de Mercator, que el famoso cartógrafo empleó por vez primera en su mapamundi de 1569. El problema es que, a pesar de que los mapas realizados con […]