Raro hallazgo en Alemania: mandíbulas y esqueletos completos de osos de las cavernas y herramientas de piedra del Paleolítico

Durante las investigaciones arqueológicas realizadas en el distrito de Ansbach (Baviera, Alemania) en 2022, se descubrieron miles de huesos de osos de las cavernas de la Edad de Piedra y varias herramientas de piedra. Entre agosto y octubre de este año, los arqueólogos se toparon con otros hallazgos durante nuevas excavaciones, que presumiblemente se remontan al Paleolítico.

De especial interés para los científicos es el hallazgo de siete fragmentos de mandíbula de oso de las cavernas, sorprendentemente bien conservados, descubiertos durante la primera excavación. Junto con otros huesos, completan ahora casi todo el esqueleto del gran animal.

En el yacimiento, de 1.200 metros cuadrados, se encontraron más de 10.000 huesos de animales. Casi todos eran de osos de las cavernas. Sin embargo, este año y el anterior también se recuperaron los restos de una mandíbula superior y algunos dientes, presumiblemente de una hiena de las cavernas, así como huesos de caballos salvajes, mamuts, rinocerontes y lobos.

Las marcas de quemaduras en pequeños restos óseos individuales y los artefactos de piedra con claras huellas de procesamiento indican que aquí no sólo vivían animales, sino que la zona alrededor de Endsee ya era frecuentada en los primeros tiempos de la historia humana. Pero, ¿por qué era este lugar tan atractivo para los humanos y los animales?

El gran número de huesos de oso cavernario indica que el lugar, situado al borde del Frankenhöhe, se caracterizaba por sus cuevas durante el Paleolítico. Con el paso de los milenios, las cuevas han desaparecido presumiblemente debido a los procesos de erosión.

Los análisis de radiocarbono de los huesos de animales sugieren que las cuevas fueron utilizadas por osos de las cavernas entre 45000 y 25000 a.C., presumiblemente para hibernar y criar cachorros. A primera vista, las herramientas de piedra podrían datar del Paleolítico Medio (aprox. 300000 – 45000 a.C.), época en la que grandes zonas de Europa Central estaban pobladas por neandertales.

Si fueron realmente neandertales o humanos anatómicamente modernos quienes establecieron realmente su lugar de descanso y caza al pie de la colina del castillo de Endsee aún no se ha aclarado de forma concluyente

Estamos hablando de hallazgos de un periodo inimaginablemente largo de al menos 20.000 años. Aún no sabemos con certeza qué relación tenían los osos de las cavernas de Endsee con los primeros humanos o neandertales. Los huesos de mamut, caballo salvaje y rinoceronte son sin duda restos de caza y carroña, probablemente de cazadores, ya que los osos de las cavernas eran probablemente vegetarianos, afirma el Dr. Christoph Lobinger, arqueólogo de la Oficina Estatal de Conservación de Monumentos de Baviera (BLfD).

Después de que una empresa de excavaciones arqueológicas haya limpiado e inventariado los hallazgos, las herramientas de piedra se entregarán a la BLfD y se estudiará el yacimiento. A partir de ese momento, estarán disponibles para la investigación científica sobre la relación entre neandertales y Homo sapiens sapiens.

Los huesos de animales, por su parte, son analizados por arqueozoólogos para determinar la especie, la edad y el sexo de los animales. Otros análisis -por ejemplo, de los isótopos- podrían aclarar cómo se alimentaban los animales y a qué distancia se alejaban de sus cuevas para encontrar comida.

Fuentes

Bayerisches Landesamt für Denkmalpflege

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