«Caballero fuerte y valeroso que, voluntario en la guerra, se distingue por sus hazañas» y «defensor denodado de alguien o algo«. Ésas son las dos acepciones con las que la RAE define el término paladín, que en la actualidad y generalmente asociamos con la imagen clásica del caballero andante. Pero paladín, cuya etimología viene del […]
Historia
La historia engloba tanto los acontecimientos del pasado como la memoria, el descubrimiento, la recopilación, la organización, la presentación y la interpretación de estos acontecimientos. Los historiadores buscan el conocimiento del pasado utilizando fuentes históricas como los documentos escritos, los relatos orales, el arte y los artefactos materiales, y los marcadores ecológicos.
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Daulatabad, la fortaleza india construida con puertas falsas y otros elementos para confundir al enemigo
A unos 330 kilómetros al Este de Bombay (Mumbai) en la India se encuentra la localidad de Daulatabad, antiguamente llamada Devagiri, y que fue capital de la dinastía Yadava entre los siglos IX y XIV. Es precisamente en esa época, hacia el año 1187, cuando se inicia la construcción de la gran fortaleza triangular de […]
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Cuando los franceses dividieron el día en 10 horas
Durante siglos hemos utilizado el sistema sexagesimal de medición del tiempo, en el que cada día se divide en 24 horas, cada hora en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos. ¿Por qué lo hacemos? Los antiguos griegos fueron los primeros en introducir el concepto de hora en honor a las Horae, las diosas […]
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Operación Trust, el ingenioso montaje bolchevique para capturar espías contrarrevolucionarios
Seguramente más de uno recuerde Reilly, as de espías, una de las mejores series televisivas de los años ochenta. Protagonizada por Sam Neill, contaba la historia de Sidney Reilly, en el que el mismísimo Ian Fleming dijo haberse inspirado para su famoso personaje James Bond, pues se trataba de uno de los espías más famosos […]
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La historia de Dorothy Lawrence, la periodista inglesa que se vistió de soldado en la Primera Guerra Mundial
Muchos lectores sabrán quién fue Catalina de Erauso, la Monja Alférez, una española del siglo XVII que se hizo pasar por hombre para enrolarse en el ejército y que combatió en la Guerra del Arauco. Pues bien, Inglaterra también tuvo una mujer que, simulando ser un varón y disfrazada de soldado, logró participar en la […]
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La Dama de Cao, la misteriosa mujer que gobernó a los mochicas en el siglo V
Hace tiempo hablamos aquí de un señor de la guerra chino llamado Cao Cao. Hoy vamos a ver a alguien del sexo opuesto y muy diferente, tanto geográfica como cronológicamente, aunque con un apelativo similar: la Dama de Cao, nombre con que se conoce a una momia americana, de la cultura mochica, cuyos restos mortales […]
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La búsqueda del río Níger y el explorador que nunca supo que ya lo había encontrado
Gracias a libros y películas se ha hecho bastante conocido el empeño decimonónico de la Royal Geographical Society de descubrir las fuentes del Nilo. Pero un poco antes, en el siglo XVIII, la atención se centraba en otro río, el Níger, como referencia de la hasta entonces ignota ciudad de Tombuctú. Ese objetivo, que fue […]
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Lucio Munacio Planco, el político romano que procuraba no hacer nada para evitar ser asociado a un bando
Gaeta no suele formar parte de los destinos de referencia cuando uno está pensando realizar un viaje a Italia. No obstante, quienes prefieren descubrir rincones menos frecuentados quizá se sientan atraídos por este municipio ubicado en el golfo homónimo del Lazio, asomado al mar Tirreno sobre un alto acantilado y poseedor de un considerable patrimonio […]
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West Africa Squadron, la fuerza naval que combatía el tráfico esclavista en el Atlántico
En 1807, el Parlamento británico aprobó la Slave Trade Act, por la que se ponía fin al comercio de esclavos en el Reino Unido. Inmediatamente, el gobierno inició una política de presión internacional a otros países para que hicieran lo mismo, algo que casi todos aceptaron, bien total, bien parcialmente, pero como las leyes no […]
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Jackie, el babuino que combatió en el Somme y fue ascendido a cabo
El soldado Jackie estuvo en la Batalla del Somme, una de las más largas de la Primera Guerra Mundial; permaneció junto a su gran amigo cuando éste fue herido mientras esperaban a los sanitarios; perdió una pierna por la metralla de una explosión; fue condecorado y ascendido a cabo; y terminó falleciendo en un incendio […]
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Lucio Arruncio Camilo Escriboniano, el hombre que intentó ser nombrado emperador en vez de Claudio
Tras la muerte de Calígula en el año 41 d.C., su tío Claudio fue aclamado emperador por los pretorianos, según una versión para mantener tranquila a la guardia germana, según otra, porque él estaba implicado en la conspiración contra su sobrino y salía beneficiado. En aquellos primeros dos días de confusión, las tropas se adelantaron […]
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La empresa más antigua en funcionamiento es japonesa y lleva en activo casi milenio y medio
En 2006 quebró Kongō Gumi Co., Ltd., empresa japonesa que fue adquirida entonces por Takamatsu Construction Group, para la que continuó operando como subsidiaria. Eso no tendría mayor trascendencia, más allá de la peculiar actividad a la que se dedica (construcción y mantenimiento de templos budistas), de no ser porque Kongō Gumi es -o era- […]
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La intervención francesa en México que dio lugar al Segundo Imperio Mexicano
Seguramente más de un lector habrá visto la película Veracruz, dirigida por Robert Aldrich en 1954 y protagonizada por Gary Cooper y Burt Lancaster. Y es probable que más de uno también se haya quedado un tanto confuso con el contexto histórico del argumento, preguntándose por qué los protagonistas son contratados por un emperador alemán […]
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Los barcos sagrados de Atenas que dieron origen a la paradoja de Teseo
Vamos a hablar hoy de los barcos sagrados atenienses y no se nos ocurre forma más fascinante de empezar que recordando la llamada Paradoja de Teseo. Consiste en plantear si algo material sigue siendo lo mismo cuando se le reemplazan todas sus partes, algo que Heráclito ejemplarizaba explicando que nadie cruza dos veces el mismo […]