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Una erupción volcánica permite datar los restos más antiguos de Homo sapiens en más de 230.000 años

La edad de los fósiles más antiguos del este de África ampliamente reconocidos como representantes de nuestra especie, el Homo sapiens, ha sido incierta durante mucho tiempo. Ahora, la datación de una enorme erupción volcánica en Etiopía revela que son mucho más antiguos de lo que se pensaba. Los restos -conocidos como Omo I- se […]

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Tumbas antiguas revelan una red de avenidas funerarias de 4.500 años de antigüedad en el noroeste de Arabia

Arqueólogos de la Universidad de Australia Occidental (UWA) han determinado que los pueblos que vivían en la antigua Arabia noroccidental construyeron avenidas funerarias de larga distancia -grandes caminos flanqueados por miles de monumentos funerarios que unían oasis y pastos-, lo que sugiere un alto grado de conexión social y económica entre las poblaciones de la […]

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Cómo se conserva el ADN en los sedimentos arqueológicos durante miles de años

La mayoría de los arqueólogos han considerado durante mucho tiempo que los sedimentos en los que están incrustados los hallazgos arqueológicos son subproductos sin importancia de las excavaciones. Sin embargo, en los últimos años se ha demostrado que los sedimentos pueden contener biomoléculas antiguas, incluido el ADN. La obtención de ADN humano y de fauna […]

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Un estudio de ADN sugiere que las lenguas celtas llegaron con grandes migraciones a Gran Bretaña en la Edad del Bronce tardía

Un nuevo estudio sobre el ADN antiguo ha rastreado el movimiento de personas en el sur de Gran Bretaña durante la Edad de Bronce. Dirigido por la Universidad de York, la Facultad de Medicina de Harvard y la Universidad de Viena, muestra que las personas que se desplazaron al sur de Gran Bretaña en torno […]

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Hallan un embrión excepcionalmente conservado dentro de un huevo de dinosaurio fosilizado

Un embrión de hace entre 72 y 66 millones de años hallado en el interior de un huevo de dinosaurio fosilizado arroja nueva luz sobre la relación entre las aves modernas y los dinosaurios, según un nuevo estudio. El embrión, apodado Bebé Yingliang, fue descubierto en las rocas del Cretácico Superior de Ganzhou, en el […]

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Cuentas de cáscara de huevo de avestruz revelan una red social de 50.000 años de antigüedad en África

Los seres humanos son criaturas sociales, pero se sabe poco sobre cuándo, cómo y por qué se relacionaban las distintas poblaciones en el pasado. Responder a estas preguntas es crucial para interpretar la diversidad biológica y cultural que vemos en las poblaciones humanas actuales. El ADN es una poderosa herramienta para estudiar las interacciones genéticas […]

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Estelas megalíticas etíopes son 1.000 años más antiguas de lo que se pensaba

Los antiguos monolitos de piedra del sur de Etiopía, de hasta seis metros de altura, son 1.000 años más antiguos de lo que los científicos pensaban, según un nuevo estudio publicado en el Journal of African Archaeology. Un equipo de investigación de la Universidad Estatal de Washington utilizó una avanzada datación por radiocarbono para determinar […]

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Un estudio revela cómo la abundancia de vida en los océanos contribuyó a la creación de las primeras montañas de la Tierra

Una abundancia sin precedentes de vida oceánica desempeñó un papel crucial en la creación de las montañas de la Tierra, según ha revelado un estudio histórico dirigido por científicos de la Universidad de Aberdeen. Mientras que la formación de las montañas suele asociarse a la colisión de las placas tectónicas, que provoca el empuje de […]

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Ciampate del Diavolo, las huellas fosilizadas en lava de homínidos que huían de un volcán hace 350.000 años

Cerca de la localidad italiana de Foresta en la provincia de Caserta, y muy cerca del volcán extinto Roccamonfina, hay una zona denominada Ciampate del Diavolo (literalmente huellas del diablo). Se llama así debido a un sendero de huellas fosilizadas, dividido en tres tramos, claramente visible sobre la lava solidificada del volcán hace miles de […]

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Los tejidos más antiguos de la historia, encontrados en Çatalhöyük, están hechos con corteza de roble

Hablar de ciudades en la Edad de Piedra parece un oxímoron. Pero hasta 10.000 personas vivían en Çatalhöyük, en Turquía, hace unos 8.000-9.000 años. Esto lo convierte en el mayor asentamiento conocido de lo que los arqueólogos llaman los periodos neolítico y calcolítico. Lise Bender Jørgensen es arqueóloga y profesora emérita del Departamento de Estudios […]

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Extensas formaciones de rocas cristalizadas en el desierto de Atacama, posiblemente creadas por la explosión de un cometa

Hace unos 12.000 años, algo calcinó una vasta franja del desierto de Atacama (Chile) con un calor tan intenso que convirtió el suelo arenoso en extensas placas de vidrio de silicato. Ahora, un equipo de investigación que estudia la distribución y composición de esos vidrios ha llegado a una conclusión sobre la causa del infierno. […]

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Los mineros que trabajaban en las minas de sal de Hallstatt en la Edad del Hierro comían queso azul y bebían cerveza

Las heces humanas no suelen permanecer mucho tiempo, y menos aún durante miles de años. Pero hay excepciones a esta regla general en algunos lugares del mundo, como las minas de sal prehistóricas de Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut, zona austriaca declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Ahora, los investigadores que han estudiado las antiguas muestras de […]

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Los enigmáticos dólmenes del Cáucaso Occidental, únicos en la arquitectura prehistórica

Desde finales del siglo XVIII numerosos viajeros dejaron por escrito menciones y breves descripciones de unos curiosos dólmenes repartidos a ambos lados de la cordillera del Cáucaso, en su vertiente occidental, entre Abjasia y la península de Tamán. Pero no sería hasta finales del siglo XIX que se iniciaría su estudio con la excavación de […]