Hace unos 12.000 años, algo calcinó una vasta franja del desierto de Atacama (Chile) con un calor tan intenso que convirtió el suelo arenoso en extensas placas de vidrio de silicato. Ahora, un equipo de investigación que estudia la distribución y composición de esos vidrios ha llegado a una conclusión sobre la causa del infierno. […]
Prehistoria
La prehistoria es el periodo de la historia humana comprendido entre el uso de las primeras herramientas de piedra por parte de los homínidos hace unos 3,3 millones de años y la invención de los sistemas de escritura. El fin de la prehistoria se produjo en fechas muy diferentes en distintos lugares, y el término se utiliza con menos frecuencia para hablar de sociedades en las que la prehistoria terminó hace relativamente poco tiempo.
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Los mineros que trabajaban en las minas de sal de Hallstatt en la Edad del Hierro comían queso azul y bebían cerveza
Las heces humanas no suelen permanecer mucho tiempo, y menos aún durante miles de años. Pero hay excepciones a esta regla general en algunos lugares del mundo, como las minas de sal prehistóricas de Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut, zona austriaca declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Ahora, los investigadores que han estudiado las antiguas muestras de […]
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Los enigmáticos dólmenes del Cáucaso Occidental, únicos en la arquitectura prehistórica
Desde finales del siglo XVIII numerosos viajeros dejaron por escrito menciones y breves descripciones de unos curiosos dólmenes repartidos a ambos lados de la cordillera del Cáucaso, en su vertiente occidental, entre Abjasia y la península de Tamán. Pero no sería hasta finales del siglo XIX que se iniciaría su estudio con la excavación de […]
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Encuentran en Austria un cuenco de oro de la Edad del Bronce con motivos solares
Los arqueólogos que trabajan en el yacimiento prehistórico de Ebreichsdorf, en Austria, encontraron cientos de objetos de oro entre los que destaca una especie de cuenco decorado con motivos solares. Se trata del primer hallazgo de ese tipo en Austria, que se suma a los más de 30 cuencos similares encontrados en otros lugares de […]
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Encuentran en Nuevo México las más antiguas huellas humanas en América, de hace más de 23.000 años
Las huellas encontradas en el Parque Nacional de White Sands, en Nuevo México, constituyen la primera prueba inequívoca de la actividad humana en América y permiten conocer la vida de hace más de 23.000 años. Los hallazgos se describen en un artículo de la revista Science del que es coautor el arqueólogo de la Universidad […]
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Datan los asentamientos de los primeros agricultores de Europa a mediados del V milenio a.C.
Un equipo de investigación de la Universidad de Berna ha conseguido datar con precisión por primera vez las viviendas sobre pilotes de las orillas del lago Ohrid, en el suroeste de los Balcanes: surgieron a mediados del V milenio a.C. La región que rodea al lago más antiguo de Europa desempeñó un papel fundamental en […]
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Los neandertales realizaron las pinturas de la Cueva de Ardales, consideradas entre las más antiguas del mundo
El origen y la fecha de aparición del arte rupestre prehistórico son objeto de continuo debate. La Cueva de Ardales (en Málaga, España) es un punto de discusión. Allí una formación de piedra fluida está teñida de rojo en algunas partes. Esta coloración tiene, al parecer, casi 65.000 años de antigüedad, pero hasta ahora una […]
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Las cuatro claves de la evolución humana
En su libro Del mono al Hombre, el naturalista y escritor Herbert Wendt decía que «uno de los descubrimientos más grandes, fascinantes y quizá decepcionantes que el hombre ha conseguido es el esclarecimiento de su propio origen», a pesar de que el campo de investigación que lo estudia es uno de las más recientes, no […]
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Nuevos análisis en Jebel Sahaba sugieren que la guerra más antigua de la historia fue en realidad una sucesión de conflictos
Desde su descubrimiento en los años 60, el cementerio de Jebel Sahaba (Valle del Nilo, Sudán), de 13 milenios de antigüedad, se consideraba uno de los testimonios más antiguos de la guerra prehistórica. Sin embargo, científicos del CNRS y de la Universidad de Toulouse – Jean Jaurès han vuelto a analizar los huesos conservados en […]
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La secuenciación del genoma de una mujer que vivió en Rumanía hace 35.000 años muestra que la Edad de Hielo provocó la disminución de la diversidad en los humanos fuera de África
Por primera vez, los investigadores han conseguido secuenciar el genoma completo del cráneo de Peştera Muierii 1, una mujer que vivió hace 35.000 años y cuyos restos se hallaron en la cueva del mismo nombre (o Cueva de Muierilor) en Baia de Fier, en el sur de Rumanía. Su elevada diversidad genética demuestra que la […]
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Fragmentos de espadas y otras herramientas se utilizaban como dinero durante la Edad del Bronce en Europa
¿Cómo gestionaban sus finanzas los habitantes de la Edad del Bronce antes de que el dinero se generalizara? Investigadores de las Universidades de Gotinga y Roma han descubierto que fragmentos de bronce encontrados en depósitos arqueológicos de toda Europa circulaban como moneda. Estos trozos de chatarra -que podrían incluir espadas, hachas y joyas rotas en […]
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Análisis de ADN revelan el origen de las primeras civilizaciones de la Edad del Bronce en Europa
Las primeras civilizaciones que construyeron palacios monumentales y centros urbanos en Europa son más homogéneas genéticamente de lo que se esperaba, según el primer estudio que ha secuenciado genomas completos recogidos en antiguos yacimientos arqueológicos del Mar Egeo. El estudio se ha publicado en la revista Cell. A pesar de las marcadas diferencias en las […]
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Un fósil de mil millones de años revela el eslabón perdido en la evolución de los animales
En las Tierras Altas de Escocia se ha descubierto un fósil de mil millones de años que aporta un nuevo eslabón en la evolución de los animales. Un equipo de científicos, dirigido por la Universidad de Sheffield (Reino Unido) y el Boston College (Estados Unidos), ha encontrado un microfósil que contiene dos tipos de células […]
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Los primeros pobladores llegaron a América gracias a las decenas de islas hoy desaparecidas del Archipiélago Transitorio de Bering
Durante miles de años, durante la última glaciación, generaciones de emigrantes marítimos remaron en botes de piel hacia el este a través de aguas oceánicas poco profundas desde Asia hasta la actual Alaska. Viajaron de isla en isla y, finalmente, a la costa, sobreviviendo gracias a las abundantes algas marinas, el pescado, el marisco, las […]
