Comenzaron a soplar con fuelles de herreros en un horno en el que había fuego y de él salió un gran estruendo. Allí había también un tubo de latón [o bronce] y de él salió mucho fuego contra un barco, y se quemó en poco tiempo de modo que todo se convirtió en cenizas blancas… […]
Musulmanes
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Pacto de Teodomiro, el tratado por el que un gobernador visigodo salvó a sus ciudades y habitantes durante la conquista musulmana
La veloz conquista de la Península Ibérica por el califato Omeya aprovechando la guerra civil sucesoria del reino visigodo no puede explicarse tanto por la fuerza de aquellas tropas, escasas numéricamente, como por la aplicación de una estrategia de pactos que siguieron a las primeras resistencias presentadas -especialmente en el sur- tras la batalla de […]
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Descubren en Irak la antigua ciudad de Jalula, donde se enfrentaron sasánidas y musulmanes en 637 d.C.
En un emocionante anuncio, la Autoridad General de Antigüedades y Patrimonio de Irak ha revelado el descubrimiento de los límites y varias estructuras de la antigua ciudad de Jalula, la ciudad que fue testigo de la famosa batalla del mismo nombre hace 1386 años. El director general de la Dirección de Investigaciones y Excavaciones Arqueológicas, […]
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Cuando el rey Witiza envió un contingente de soldados visigodos para ayudar a los bizantinos a defender Cartago
Si hablamos de la batalla de Cartago es casi inevitable pensar automáticamente en las Guerras Púnicas, el asedio a que se vio sometida la ciudad por los romanos y la destrucción final a manos de Escipión. Sin embargo la nueva Cartago, la Colonia Iulia Concordia Carthago fundada por Augusto en el 19 a.C., perduró varios […]
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Halbmondlager,el campo de concentración de la Primera Guerra Mundial donde se construyó la primera mezquita de Alemania
Aunque suelen vincularse a los nazis, los campos de concentración -que no hay que confundir con los campos de exterminio- son anteriores y responden a ideas diferentes, más complejas, que los meros agrupamientos de prisioneros que se hayan hecho a lo largo de la historia. Uno de los más singulares se organizó durante la Primera […]
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Eufemio de Mesina, el rebelde bizantino que propició la conquista musulmana de Sicilia y Malta
Es un recurso clásico, en los mitos y leyendas fundacionales, el del personaje traidor que facilita la invasión a un enemigo. El caso paradigmático en España sería el del comes Julianus o conde don Julián, aquel gobernador de Ceuta que abrió las puertas de la península ibérica a los musulmanes como aliados de Witiza, el […]
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La fascinante historia del Chaturanga, el juego indio del que procede el ajedrez
Ningún juego de tablero aúna tanta historia, prestigio y difusión global como el ajedrez. En Europa no se conoció hasta la Edad Media, introducido en el Imperio Bizantino a través de la Ruta de la Seda y en la Península Ibérica por los musulmanes, que a su vez lo habían tomado de los sasánidas al […]
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Heraclio, el emperador que evitó que los persas tomaran Constantinopla y estableció el griego como idioma oficial del imperio
En el año 610, cuando el Imperio Romano de Oriente ya había empezado a tener consciencia de sí mismo por la desaparición de su hermano occidental, hasta el punto de que a menudo se lo considera una entidad diferenciada y es frecuente referirse a él como Imperio Bizantino, subía al trono Heraclio. El mandato de […]
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Alaudín, el primer gobernante musulmán de la India, que se autoproclamó «Segundo Alejandro»
Derribó dinastías; unificó la mayor parte de la India; acosó duramente a sus súbditos hindúes en favor de los musulmanes; rechazó los intentos mongoles de invasión; saqueó Afganistán y obtuvo riquísimos botines; puso a un esclavo al mando de sus ejércitos; quitó de enmedio a cuanto noble se le oponía; y se autoproclamó Segundo Alejandro. […]
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Guerras Ridda, cuando empezaron a proclamarse nuevos profetas por todas partes en Arabia
Mahoma falleció en el verano del año 632, quizá envenenado, quizá por una enfermedad fulminante. Los líderes musulmanes eligieron sucesor a su suegro, Abu Bakr, pero éste no lo tuvo fácil para mantener el legado, ya que los numerosos profetas que habían surgido al albur del éxito de Mahoma se negaron a obedecer al nuevo […]
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Cuando un hijo de Saladino intentó desmontar las pirámides de Guiza
Ver en persona las pirámides de Guiza es una emocionante experiencia que, además, permite contemplar ciertos detalles fascinantes. Uno de ellos es la grieta vertical que tiene la cara norte de la más pequeña, la de Micerino, justo encima de la entrada. Su origen es realmente curioso: es la cicatriz que dejó el intento de […]
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Ibn Wahshiyya, el nabateo que pudo haber traducido los jeroglíficos egipcios antes que Champollion
Ayer hablábamos de papiros egipcios de distintas épocas y hoy vamos a ver un tema relacionado, aunque más con el contenido que con el continente. En efecto, en lugar de centrarnos en el soporte documental lo haremos en la escritura para descubrir a un casi ignoto personaje, buen representante de otros tiempos, que quizá pudo […]
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Cuando Israel organizó un impresionante puente aéreo para rescatar a 49.000 judíos de Yemen y otros países árabes
Más de 49.000 personas trasladadas desde 4 países diferentes en 380 vuelos realizados a lo largo de un año. La proverbial capacidad israelí para la estrategia logística permitió esa asombrosa operación que recibió el expresivo nombre de Kanfei Nesharim (Alas de Águilas). Fue más popularmente conocida como Magic Carpet (Alfombra Voladora), aunque los rescatados seguramente […]
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La Conspiración de los Esclavos que estuvo a punto de echar a los caballeros hospitalarios de Malta
La esclavitud es una institución ancestral que hunde sus raíces ya en tiempos muy antiguos, ligada a la aparición de las primeras civilizaciones en el Creciente fértil, al menos documentalmente. Y probablemente desde sus mismos comienzos hubiera quienes no se resignaban a ese triste destino y protagonizaran rebeliones buscando la libertad. La mayoría, cabe suponer, […]
