Aníbal Barca nunca imaginó que su brillante victoria en la batalla de Cannas (216 a.C.) no sólo iba a estudiarse en el futuro en academias militares sino que serviría para dejar la península italiana a su merced, atrayendo a su bando la mitad meridional del territorio, y sembrar el pánico entre los romanos hasta el […]
Leyes
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Cuando Guillermo el Conquistador promulgó una ley que obligaba a todo el mundo a acostarse a las 8 de la tarde
La campana del toque de queda (en inglés llamada curfew bell) era un campana que se tocaba por las noches en las ciudades y pueblos de la Inglaterra medieval. Como su propio nombre indica, era la señal para que todo el mundo se retirase a su casa, los fuegos se apagasen y se fueran a […]
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Gran Retra, la constitución no escrita que el oráculo de Delfos otorgó a Licurgo para Esparta
La antigua Esparta y su peculiar modo de vida, militarista, comunal, se han popularizado de un tiempo a esta parte gracias al cómic 300 y su adaptación cinematográfica. Aunque se trata de una visión algo estereotipada y superficial, lo cierto es que la palabra espartano ha pervivido hasta hoy como acepción de, y cito el […]
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Cayo Terentilio Arsa, el tribuno romano que quiso igualar ante la ley a patricios y plebeyos, y cuya propuesta era aplazada año tras año
Cuando, a mediados del siglo V a.C., la coalición formada por volscos y ecuos invadió territorio del Lacio y obligó a los cónsules romanos a encabezar una campaña para frenarlos, nadie imaginaba que el problema inmediato de Roma iba a ser interno en vez de externo. Porque la ausencia de los dos mandatarios fue aprovechada […]
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Las Leyes de Gortina, el más antiguo y completo código legal griego, descubierto en las piedras reutilizadas de un odeón romano
El yacimiento de la antigua ciudad de Gortina esta situado en la parte central de la isla de Creta, cerca de la costa sur y a unos 45 kilómetros de la capital Heraclión. En la Antigüedad fue tan importante que durante siglos le disputó la hegemonía a la mismísima Cnosos. Incluso Homero la menciona en […]
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Las Doce Tablas, cómo los plebeyos tuvieron que insistir durante años para poner por escrito las primeras leyes de Roma
Un enconado conflicto social, una turbia rebelión de esclavos, un viaje a tierras griegas, un cambio de régimen, un tirano arrogante, un juicio… El nacimiento de las primeras leyes escritas de Roma, de la primera codificación normativa de la tradición jurídica occidental, está envuelta en una novelesca historia que haría estremecerse hasta al más prolífico […]
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Código de Ur-Nammu: la ley más antigua de la historia
Algunos de los primeros códigos legales se formularon en el antiguo Oriente Medio. Los sumerios, babilonios, asirios, elamitas, hurritas, casitas e hititas tenían sus propias leyes. Entre ellos, el Código de Hammurabi es quizás el más conocido, pero ha habido muchos códigos de leyes anteriores. El primer código legal de Mesopotamia fue el Código de […]
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Numerius Negidius, el nombre ficticio usado en la jurisprudencia de la antigua Roma
En muchas ocasiones habremos visto quizá la expresión latina Nomen nominandum (todavía por nombrar) en documentos, trabajos y programas de eventos. Se utiliza para referirse a una persona que todavía no se conoce, y cuya identidad se revelará más adelante, o cuyo nombre no se quiere indicar por algún motivo. La expresión deriva de una […]
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Locros, la ciudad que tuvo las primeras leyes escritas de Europa en el siglo VII a.C., fue fundada por esclavos fugados con sus amas
La actual localidad de Locri, en la costa de Calabria al sur de Italia, es el lugar donde se ubica la antigua ciudad griega de Locros, fundada en el siglo VIII a.C. por colonos procedentes de la región de Lócrida al norte del golfo de Corinto. Estrabón afirma que eran locrios ozolios (literalmente malolientes) y […]
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Poena cullei, la pena romana que consistía en ser metido en un saco con animales
A lo largo de la historia, desde sus comienzos hasta la actualidad, el Hombre ha mostrado una extraordinaria imaginación para inventar penas y condenas. Y, al margen de su nivel de civilización, algunos pueblos alcanzaron un grado especial de refinamiento. Es el caso de los romanos, una de cuyas formas de pena resulta llamativa por […]
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Zona de la Muerte, el rincón sin ley del Parque Nacional de Yellowstone
Al leer el título de este artículo seguramente todos habrán pensado en la caldera del famoso supervolcán dormido que hay en en el Parque Nacional de Yellowstone y cuyas colosales dimensiones (55 x 72 kilómetros) suponen un enorme riesgo de erupción cataclísmica. Sin embargo, la Zona de la Muerte es el nombre que se da […]
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Dracón, el legislador ateniense expulsado de la ciudad por la severidad de sus leyes
Seguro que todos habrán oído alguna vez el adjetivo draconiano/na, generalmente aplicado a leyes o condiciones, que la RAE define como «excesivamente severas». Pero ¿sabemos de dónde viene esa palabra? Lo hace del nombre de un personaje histórico, un legislador de la Antigua Grecia que recopiló los códigos legislativos existentes y, previendo éstos penas muy […]
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Las leyes de Caronda, el legislador greco-siciliano que las escribía en verso
El lenguaje jurídico resulta áspero y farragoso para la mayoría de la gente, algo que a buen seguro suscribirían los estudiantes de Derecho que encima tienen que aprenderse las leyes. ¿Lo tendrían más fácil si éstas se escribieran en verso? Así lo creía Carondas, un legislador de la Antigüedad, que lo aplicó al corpus normativo […]
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Ley 53: cómo Estados Unidos acabó con la república de Puerto Rico en 72 horas
Puerto Rico tiene la condición de estado libre asociado a EEUU y, aunque sus habitantes carecen de derecho a voto en las elecciones presidenciales, son ciudadanos estadounidenses desde la promulgación de la ley Jones-Shafroth en 1917. Esta norma eliminaba la tutela directa que Washington ejercía sobre la isla y autorizaba la creación de un Senado […]