La piedra filosofal no es sólo el objeto de deseo de Voldemort, ansiado para recuperar sus plenos poderes en la primera novela de Harry Potter. Hubo un tiempo en el que su búsqueda constituía el sueño de todos los alquimistas -y de sus patrocinadores- porque, según la leyenda, se trataba de una sustancia capaz de […]
Leyendas
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La extraña leyenda del cordero vegetal de Tartaria
El cordero vegetal de Tartaria, también llamado Borametz y Polypodium Borametz, y «polipodio chino», es una planta cuya forma es la de un cordero, cubierta de pelusa dorada. Se eleva sobre cuatro o cinco raíces; las plantas mueren a su alrededor y ella se mantiene lozana; cuando la cortan sale un jugo sangriento (…) En […]
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Palanteo, la legendaria ciudad griega que los romanos pensaban que existía en el lugar donde luego se fundó Roma
Uno de los relatos más fascinantes y quizá menos conocidos de la historia de Roma es el de Palanteo (en latín Pallantium, y en griego antiguo Παλλάντιον), una ciudad legendaria que, según diversas fuentes antiguas, se erigía sobre el Monte Palatino, la misma colina que siglos después se convertiría en el corazón de Roma. La […]
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Utsuro-bune, la leyenda japonesa sobre una extraña nave y su misteriosa pasajera
En el folklore de Japón hay una curiosa leyenda que se repite en distintas provincias actuales del país como Hitachi, Kaga, Echigo, además de en otros territorios históricos como Owari no Kuni, Atsuta o Iyo: la del barco de extraña forma que llegó del mar sin que se sepa su procedencia y del que desembarcó […]
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Cómo un jarrón se convirtió en leyenda y mito fundacional de Francia tras la caída del último bastión romano en la Galia
De todas las cosas que un turista puede ver en la localidad francesa de Soissons (catedral de San Gervasio y San Protasio, siete abadías medievales, el ayuntamiento dieciochesco, el arsenal que sirve de sede al museo municipal…) la más curiosa sin duda es un monumento a los caídos que hay en la plaza Fernand-Marquigny y […]
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Descubren el origen de las creencias y los rituales asociados a la Cueva de la Iglesia del Diablo en Finlandia
El parque nacional de Koli, en el este de Finlandia, alberga una famosa cueva de 34 metros de largo conocida como Pirunkirkko, o Iglesia del Diablo. En el folclore, esta cueva era conocida como un lugar donde los sabios locales se reunían para contactar con el mundo de los espíritus. Incluso hoy, el lugar es […]
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La Colina de Tara, el lugar más sagrado de Irlanda, está llena de monumentos prehistóricos, romanos y medievales
En el condado de Meath, a unos 50 kilómetros al noroeste de Dublín, se encuentra la colina de Tara. Se trata de una elevación de escasa altitud, apenas 155 metros, pero cuya ubicación ha influido en su papel a lo largo de la historia de Irlanda, convirtiéndola en un sitio de gran importancia tanto simbólica […]
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La leyenda de los Doce Paladines de Carlomagno
«Caballero fuerte y valeroso que, voluntario en la guerra, se distingue por sus hazañas» y «defensor denodado de alguien o algo«. Ésas son las dos acepciones con las que la RAE define el término paladín, que en la actualidad y generalmente asociamos con la imagen clásica del caballero andante. Pero paladín, cuya etimología viene del […]
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La leyenda del soldado español teletransportado de Manila a México en 1593
Reza el dicho que, a finales del siglo XVI, en el imperio español no se ponía el sol. Es una hipérbole sobre la extensión de sus dominios, que abarcaban cinco continentes y, por tanto, las distancias resultaban tan enormes que el viaje de un extremo a otro podía llevar meses o incluso años. Pero si […]
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Madoc, el mítico príncipe galés que habría llegado a América tres siglos antes que Colón
Hace tiempo publicamos un artículo titulado Ojos de Luna, la leyenda de los antepasados blancos de los cherokee, en el que reseñábamos una tradición popular del folklore galés: la del príncipe que en plena Edad Media se lanzó a atravesar el océano y llegó a América tres siglos antes que Colón. Una historia que se […]
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Las leyendas del pueblo Hadza son tan antiguas que podrían referirse a ancestros homínidos ya extintos
El pueblo hadza es un grupo étnico que habita en los alrededores del lago Eyasi en el Gran Valle del Rift y cerca de la llanura del Serengeti en Tanzania, en una zona llamada propiamente Hadzaland. En el año 2015 eran entre 1.200 y 1.300 individuos, un pequeño grupo de los cuales, apenas unos 300, […]
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La leyenda de Excalibur, incrustada en la piedra o entregada por la Dama del Lago
Hay algunas espadas que han pasado a la Historia con nombre propio, caso de las dos del Cid (Tizona y Colada), la Joyeuse de Carlomagno, la Durendal de Roldán o la Zulfiqar de Alí (el yerno de Mahoma), entre otras. Pero si hay una conocida universalmente es Excalibur, el arma que convirtió en rey de […]
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La Dama de Arintero, la joven que se hizo pasar por hombre para combatir por Isabel de Castilla
Ya hemos hablado en otras ocasiones de mujeres que tuvieron una participación más o menos destacada en la guerra. Las vimos vikingas, galesas, bretonas y, en suma, de nacionalidades diversas; entre ellas figuraban varias españolas y hoy vamos a insistir con las féminas nacionales recordando la figura de la Dama de Arintero, la hija de […]
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Scáthach, la mítica guerrera escocesa que enseñó a luchar al héroe Cú Chulainn
Hace años, viajando por Escocia, la falta de tiempo me impidió visitar a fondo la isla de Skye. No obstante, encontré un par de horas para al menos pisarla, ya que no me lo quería perder ¿La razón? Pues que la mitología céltica sitúa en ese lugar la Dún Scáith o Fortaleza de las Sombras, […]
