En el vasto reino de los insectos, algunas especies de escarabajos, ácaros y otros insectos, entre los que destacan las abejas, las hormigas y las avispas, utilizan un curioso sistema de determinación sexual conocido como haplodiploidía. En este sistema, el destino sexual de los individuos se establece en el momento de la puesta del huevo […]
Insectos
Las hormigas reinas se comen a sus crías infectadas para contener la propagación de enfermedades
En lugar de cuidar a sus crías enfermas, las hormigas reinas se comen a su descendencia infectada al primer signo de enfermedad y luego las ‘reciclan’ para producir nuevos huevos, según un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Oxford. Los hallazgos han sido publicados en Current Biology. Las hormigas reinas típicamente fundan nuevas colonias […]
Investigadores descubren siete nuevas especies de hojas andantes
Un equipo internacional de investigación con participación de la Universidad de Gotinga ha descubierto y descrito siete nuevas especies de insectos hoja (Phylliidae, en alemán se denominan Wandelnden Blättern, hojas andantes). Los insectos pertenecen a la familia de los insectos palo y los insectos fantasma, conocidos por su inusual aspecto confusamente similar al de partes […]
Ser pequeños y comer insectos, clave del éxito en la evolución de los mamíferos
Los antepasados de los mamíferos modernos consiguieron evolucionar hasta convertirse en uno de los linajes animales más exitosos: la clave fue empezar siendo pequeños y sencillos, según revela un nuevo estudio. En muchos grupos de vertebrados, como peces y reptiles, el cráneo y la mandíbula inferior de los animales con columna vertebral están compuestos por […]
Investigadores calculan por primera vez una estimación mundial del peso combinado de todos los insectos terrestres y el resto de artrópodos
Los artrópodos se arrastran y zumban a nuestro alrededor en la naturaleza y en las tierras de cultivo, en la calle y en casa, bajo nuestros suelos y en nuestros sistemas de fontanería, incluso en nuestros alimentos y en nuestros cuerpos. Pero aunque a menudo este grupo de invertebrados -que comprende más de un millón […]
Registran niveles sin precedentes de daño a las plantas por los insectos
Los insectos causan hoy en día niveles de daño sin precedentes a las plantas, incluso cuando el número de insectos disminuye, según una nueva investigación dirigida por científicos de la Universidad de Wyoming. Este estudio, el primero en su género, compara los daños causados por los insectos herbívoros en las plantas de la época moderna […]
Aeroplancton, la masa de microorganismos que viven en el aire y podrían influir en la formación de nubes y lluvia
Es difícil establecer qué especie es la más abundante del mundo, aunque parece obvio que los microorganismos se colocan en lo alto del pódio. Ahí hay que incluir virus, bacterias, protozoos y hongos, entre otros. La cantidad de individuos que suman estas formas de vida es incalculable, como acaso lo sea su variedad. Hoy vamos […]
El único insecto de la Antártida, que puede sobrevivir dos años congelado, es también el único animal terrestre que vive allí
Las extremas condiciones climáticas de la Antártida hacen que la vida allí sea escasa. Microorganismos al margen, la mayoría corresponde a hongos, de los que se han clasificado hasta 1.400 especies perfectamente adaptadas al frío extremo. Si hablamos de especies vegetales, apenas hay un centenar, de las que sólo tres son de flor y el […]
Los piojos, aparte de ser una molestia, nos inmunizan contra algunas infecciones
Los piojos de la cabeza, esos insectos sin alas que parasitan las cabezas humanas (siempre que haya pelo), son en realidad bastante inofensivos. Aparte de la molestia que provocan, los picores y el rechazo social, los piojos de la cabeza (Pediculus humanus capitis) son una especie que no transmite absolutamente ninguna infección ni enfermedad. Solo […]
La leche de un tipo de cucarachas puede ser el superalimento del futuro
El uso de insectos como alimento es una costumbre habitual en muchos lugares del mundo, principalmente el sureste asiático, pero que a pesar de los intentos en el mundo occidental no acaba de calar. Un equipo de investigadores de la India, Estados Unidos, Canadá, Francia y Japón, creen haber encontrado el superalimento del futuro en […]
Un nuevo estudio afirma que los insectos poseen consciencia
Escáneres cerebrales realizados a insectos indican que pueden tener la capacidad de ser conscientes y mostrar comportamientos egocéntricos, lo que revela que poseerían algo similar a nuestra experiencia subjetiva, según revela un nuevo estudio publicado en Proceedings of National Academy of Sciences. El hecho es importante porque puede permitir a los científicos descubrir cómo se […]
Llega la harina de grillos para cocinar
Uno de los descubrimientos más curiosos que hice en un viaje por México fue gastronómico. La cocina azteca se ha hecho bastante popular en España, hay montones de restaurantes de esa nacionalidad y los supermercados están llenos de productos ya familiares, como los nachos, el guacamole o las tortillas. Pero hay una cosa que aún […]
Entomo, la web que ofrece recetas con insectos
Quienes hayan viajado a lugares como Tailandia seguramente habrán probado, como curiosidad exótica, el sabor de algún insecto o gusano. Muchas culturas no le hacen ascos a la entomofagia, desde China hasta Sudamérica. En muchos sitios incluso son considerados una delicia. Una nueva web llamada Entomo, que por cierto tiene un diseño fantástico, retoma la […]
Small Small World: Increíbles fotografías de insectos
Lee Peiling es una fotógrafa malaya que vive y trabaja en Tanzania, y que tuvo su primera cámara fotográfica hace sólo tres años. Con tan poca experiencia, ya se ha convertido en todo un fenómeno social en Flickr, con su set Small Samll World, en el que retrata los insectos que encuentra en su jardín. […]