Si hablamos de número de víctimas mortales y grado de destrucción, en Japón destacan tres grandes desastres. Dos son muy conocidos: el Gran Terremoto de Kantō de 1923, que alcanzó 8,3 en la escala Richter y acabó con la vida de unas ciento cincuenta mil personas, y la Operación Meetinghouse de 1945, un bombardeo sobre […]
Incendios
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Cómo fue el gran incendio de Roma en tiempos de Nerón
El actor Peter Ustinov obtuvo su primera nominación al Óscar en 1952 (y ganó el Globo de Oro ese mismo año) interpretando en ¿Quo vadis? a un Nerón estrafalario y simpático que alcanza el momento cumbre de la película cantando y tocando la lira mientras contempla el incendio de Roma, que él mismo ha provocado […]
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La historia del romano que creó el primer cuerpo de bomberos público, y cómo Augusto le robó la idea
No hace mucho, en 2004, un equipo de arqueólogos alemanes desenterró en el valle del Rin un delgado objeto tubular que inicialmente identificó como una lanza pero que, tras analizarlo con detalle, llegó a la conclusión de que era el conducto de una bomba de agua. Datado en más de milenio y medio de antigüedad, […]
Publicado enGeografía, Historia
¿Por qué hay bomberos en la Antártida? Los servicios contra incendios en el Polo Sur
En 1948 un incendio fortuito arrasó las instalaciones de la Station D, la base científica que Gran Bretaña había construido en Bahía Esperanza, el extremo oriental de la península Trinidad. La cosa no parece tener nada de especial salvo por un detalle: ese lugar se encuentra en la Antártida y el devastador efecto del fuego […]
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El Día Oscuro de Nueva Inglaterra, el fenómeno registrado en 1780 por George Washington en su diario
«Puede que sea el Día del Juicio o puede que no. Si no lo es, no hay razón para un aplazamiento; si lo es, elijo ser encontrado cumpliendo con mi deber. Por lo tanto, quiero que se traigan velas». Ésta es la famosa frase que dijo Abraham Davenport, miembro del Consejo del Gobernador de Connecticut […]
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Eróstrato, el hombre que destruyó una de las maravillas del mundo antiguo para pasar a la posteridad
El 21 de julio del año 356 a.C. un hombre sometido a tortura confesaba el porqué de su crimen al verdugo en presencia del mismísimo Rey de reyes, el soberano aqueménida de Persia Artajerjes III. No era un monarca pusilánime precisamente pues, según la costumbre habitual, había mandado asesinar a buena parte de sus parientes […]
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El hundimiento del SS Morro Castle, la tragedia que impulsó la introducción de medidas de seguridad en la navegación
Hace unos días contábamos aquí la historia del SS Monte Carlo, un barco botado para la Primera Guerra Mundial que no llegó a participar en el conflicto y fue usado como casino flotante hasta que el final de la Ley Seca puso fin a su actividad y terminó naufragando en la costa californiana. Pues bien, […]
Publicado enArqueología, Ciencia
Un nuevo estudio intenta explicar cómo los humanos comenzaron a utilizar el fuego
No está claro el momento exacto en que los primeros homínidos empezaron a usar el fuego de forma controlada. Los paleoantropólogos calculan que sería hace aproximadamente un millón de años, aunque en realidad carecen de evidencias explícitas sobre ello para fechas tan tempranas. Por eso resulta interesante el trabajo que acaba de presentar un equipo […]
Publicado enTecnología
Una nueva tecnología permitirá ver a través del fuego
Uno de los mayores retos a los que se enfrentan los bomberos en un incendio es poder orientarse y ver a través del humo y las llamas. En estos momentos, para averiguar si hay personas atrapadas en un incendio disponen de cámaras termográficas que utilizan la radiación infrarroja. Por desgracia no llega al nivel de […]
Publicado enCiencia, Ecología
Bacterias para recuperar el paisaje tras un incendio
Los incendios forestales se han convertido en una de las plagas del siglo XXI. Hace unos años Grecia sufrió una oleada tan destructiva que el gobierno se vio obligado a cambiar la legislación para endurecerla y perseguir a los pirómanos, equiparando su delito al homicidio. Este verano de 2012 la ha tocado el turno a […]
