Hace tiempo explicamos en un artículo que el vikingo Hrolf Ganger, más conocido como Rollo el Errante y famoso por haber establecido a los escandinavos en Normandía (el mismo también que en la serie televisiva Vikings aparece como hermano de Ragnar Lodbrok), fue tatara-tatarabuelo de Guillermo el Conquistador y, a través de él, antepasado directo […]
Holanda
La explosión de Delft, que mató al alumno más aventajado de Rembrandt y maestro de Vermeer destruyendo toda su obra
Delft es una ciudad holandesa que no resulta tan conocida como otras (Ámsterdam, La Haya, Róterdam, Utrecht, Maastricht, Breda…) a pesar de reunir un buen puñado de razones para que nos suene un poco más; especialmente a los españoles, ya que desde allí dirigió Guillermo de Orange la guerra contra los Austrias. Pero también por […]
La historia de Han van Meegeren, el falsificador que confesó para no ser acusado de colaboracionismo
En 1907 Adolf Hitler fue rechazado en las pruebas de acceso a la Academia de Bellas Artes de Viena, volviendo a suspender en un segundo intento al año siguiente y recibiendo el bienintencionado, aunque algo humillante, consejo del director de probar con la arquitectura. Como sabemos, el futuro de aquel joven artista fracasado iría por […]
El mar que casi desaparece dos veces al día y se puede cruzar andando
Hay un mar en Europa que dos veces al día, cuando la marea baja, desaparece prácticamente por completo, permitiendo caminar sobre el fondo arenoso donde las aguas retornarán cuando la marea sube. No es que sea un gran mar, pero tampoco es pequeño. Se trata del Mar de Frisia (que en la propia lengua frisona […]
Por qué Holanda envía cada año 10.000 bulbos de tulipanes a Canadá
Cada mes de mayo la ciudad de Ottawa celebra un bonito evento llamado Canadian Tulip Festival (Festival Canadiense del Tulipán) en el que se planta un millón de ejemplares de esa flor por toda la urbe, además de organizarse una exposición temática en el Commissioners Park en la que se exhiben cientos de miles de […]
El origen de la curiosa Procesión Silenciosa de Ámsterdam
Cada año, el primer domingo que hay después del 12 de marzo, la noche se vuelve aún más silenciosa de lo normal en la ciudad de Ámsterdam. Y no lo parecería a primera vista, ya que algunas de sus calles quedan abarrotadas de gente hasta las cuatro de la madrugada, pero es que esa masa […]
Un cuadro de principios del siglo XVI muestra una insólita escena ajedrecística
Una pintura realizada en 1508 en los Países Bajos, y muy conocida en el mundo del ajedrez, puede no revelar nada para un profano en el juego. Pero en realidad muestra varias cosas sorprendentes. El cuadro se titula La partida de ajedrez y es obra del pintor y grabador Lucas van Leyden (donde Leyden sería […]
El Gran Trek, la emigración de miles de bóers por el sur de África
El 20 de marzo de 1602 se constituyó la Vereenigde Oostindische Compagnie o Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, que tenía como objetivo desarrollar -en monopolio- el comercio con Asia. Un comercio que aquellas recién independizadas Provincias Unidas de los Países Bajos habían convertido en base del esplendor económico del que gozaron durante casi dos […]
Oera Linda, la fraudulenta «biblia nórdica» que encandiló a los nazis
El Oera Linda es un texto escrito en frisón, una lengua germánica hablada en el norte de los Países Bajos y en una pequeña región del sur de Dinamarca, cuyo origen se remontaría supuestamente al siglo VI a.C. Ya le dedicamos aquí tres o cuatro artículos al Códice Voynich, un extraño manuscrito del siglo XV […]
La Pirámide de Austerlitz, levantada por los soldados de Napoleón en 27 días
Nada es lo que parece en este peculiar monumento. A primera vista muchos dirían que se trata del famoso montículo tapizado de verde de Waterloo, pero se equivocarían. No tiene nada que ver con esa batalla pero sí con otra disputada por Napoleón, la de Austerlitz, sólo que esa relación sería indirecta porque en realidad […]
Aphra Behn, la espía que se convirtió en la primera escritora profesional inglesa de la historia
Una historia de aventuras, viajes y espionaje siempre es interesante. Más todavía si su protagonista es una mujer en un contexto histórico en el que su sexo no pintaba mucho, como el siglo XVII, y ella misma cuenta sus experiencias. Éste es el planteamiento para echar una mirada a la azarosa -y por ello apasionante- […]
Markthal, la mayor estructura de Europa sostenida por cables de acero
Ya hemos hablado aquí de Róterdam más de una vez: una ciudad moderna y dinámica que ha hecho de la arquitectura contemporánea su principal seña de identidad. Así, frente al atractivo histórico de otras urbes holandesas como Ámsterdam o Utrecht, Róterdam presenta un perfil distinto, actual, futurista casi. Y entre su oferta al visitante destaca […]
El barco que huyó de los japoneses en la Segunda Guerra Mundial con una ilusión óptica
El 15 de mayo de 1940 los Países Bajos se rendían oficialmente al ejército alemán. Sin embargo numerosos barcos de su armada continuaron la lucha durante toda la contienda, algunos porque en aquel momento estaban destinados en la Indias Orientales Holandesas y otros porque consiguieron escapar a Inglaterra. En Londres la Armada holandesa estableció su […]
Operación Chowhound/Manna, la misión aérea más peligrosa de la Segunda Guerra Mundial
A finales de abril de 1945 y durante diez días los aliados llevaron a cabo la misión aérea operada por bombarderos más peligrosa de toda la Segunda Guerra Mundial. Y no se trataba de bombardear objetivos estratégicos, todo lo contrario, se trataba de una misión humanitaria. En la primavera de ese año 1945, con los […]