Se llama polifagia o hiperfagia a una extraña enfermedad que provoca en quien la sufre un hambre exagerada, que no se calma aunque se lleve a cabo una ingesta constante de alimentos. Puede deberse a una medicación, pero cuando es natural suele originarse a causa de otras patologías, como la diabetes mellitus, hipertiroidismo, bulimia o […]
Enfermedades
La Expedición Filantrópica, los niños que llevaron la vacuna de la viruela en sus cuerpos a América y Filipinas
El 30 de noviembre de 1803 zarpaba del puerto español de La Coruña un navío de tres palos, mandado por Pedro del Barco, teniente de fragata de la Real Armada, que llevaba a bordo un singular pasaje: veintiún niños huérfanos bajo el cuidado de una mujer, personal médico y dos millares de ejemplares del libro […]
Cuando las leproserías utilizaban su propia moneda para evitar contagios al exterior
El uso de monedas específicas para determinados ámbitos no es nuevo ni raro, pues existe desde la Antigüedad y se mantiene hoy en día. En el sitio arqueológico de Pompeya se han encontrado monedas empleadas exclusivamente en los burdeles de la ciudad y fácilmente identificables porque sus caras muestran escenas de sexo. Asimismo, los lectores […]
5 de los síndromes más extraños del mundo
Cuando hablamos de enfermedades raras solemos referirnos a afecciones que afectan a un porcentaje muy bajo de la población, que son de diagnóstico bastante difícil y que a menudo carecen de cura. Pero además hay algunos síndromes (es decir, síntomas que indican una patología) que resultan realmente extraños hasta el punto de que a priori […]
Los Caballeros de San Lázaro, los suicidas guerreros leprosos de las Cruzadas
A menudo parece que las órdenes de caballería se redujeran a una, la tan manida y adulterada del Temple, pero lo cierto es que hubo muchas más y una de las pioneras fue la de San Lázaro de Jerusalén. Creada siglos antes de las Cruzadas y dedicada inicialmente a asistir a los peregrinos que acudían […]
Los piojos, aparte de ser una molestia, nos inmunizan contra algunas infecciones
Los piojos de la cabeza, esos insectos sin alas que parasitan las cabezas humanas (siempre que haya pelo), son en realidad bastante inofensivos. Aparte de la molestia que provocan, los picores y el rechazo social, los piojos de la cabeza (Pediculus humanus capitis) son una especie que no transmite absolutamente ninguna infección ni enfermedad. Solo […]
Investigadores descubren una nueva forma de vida en la saliva humana
Investigadores norteamericanos descubrieron una nueva forma de vida en la saliva humana, un tipo de bacterias parásitas que apenas cuenta con 700 genes. Se trata de la primera cepa hallada que depende completamente de otras bacterias para sobrevivir, y se la asocia a enfermedades como la fibrosis quística. El nuevo parásito, que todavía no tiene […]
Un famoso cuadro del siglo XVIII muestra una enfermedad desconocida hasta un siglo más tarde
Uno de los cuadros de temática científica más famosos de la historia es el Experimento con un pájaro en una bomba de aire del inglés Josepth Wright, que lo pintó en 1768. En él uno de los personajes representados muestra una erupción en la piel que es indicativa de una enfermedad que no sería conocida […]
Dromomanía, la obsesión incontrolable por viajar que no tiene cura
Dice el diccionario de la Real Academia Española que la dromomanía es la inclinación excesiva u obsesión patológica por trasladarse de un lugar a otro. En inglés también se la denomina travelling fugue, algo así como fuga viajera, y en realidad es un estado psicológico en el cual los sujetos que lo padecen no pueden […]
El primer caso de pagofagia de la historia: el emperador bizantino Teófilo
La pagofagia es una enfermedad que hace que quien la padece coma exclusivamente hielo, nieve y bebidas heladas. Aunque no está muy claro que la provoca, en realidad hay múltiples causas posibles, se la considera una de las variantes de la Pica, un trastorno alimentario que consiste en el deseo irresistible de comer sustancias no […]
Las 4 epidemias más raras de la historia
Una epidemia es una enfermedad que afecta un número de individuos superior al esperado en una comunidad concreta, un país, una ciudad o un pueblo. A lo largo de la historia ha habido muchas epidemias, causadas por diferentes enfermedades. Algunas evolucionan al nivel de pandemia y otras quedan confinadas a un espacio y tiempo concreto. […]
Una aplicación para ver quien está enfermo cerca de nosotros
Hoy en día casi todo se puede rastrear a través de las redes sociales, analizando las publicaciones y actualizaciones de estado de los usuarios. Quien no ha escrito un tuit comentando que ha pillado la gripe o que está hasta las narices de la alergia. Ahora una aplicación llamada Sickweather utiliza esos datos para crear […]
Un microscopio de cartón que puede detectar la malaria y otras enfermedades
Investigadores de la Universidad de Stanford presentaron un microscopio de cartón capaz de diagnosticar malaria y otras 19 enfermedades. El Foldscope, que así se llama el invento, es creación de Manu Prakash, James Cybulksi y James Clements. Está hecho con papel de cartón, una lente esférica, un LED y una pila de reloj. Su coste […]
Visualiza la contaminación atmosférica mundial dividida por ciudades
Hace unos días aparecieron graves noticias sobre la contaminación que cubría la ciudad de Pekín. La nube contaminante afectaba a más de 12 provincias chinas y aunque allí el exceso de polución suele ser habitual, en los últimos días se han alcanzado los niveles más altos jamás registrados. La Organización Mundial de la Salud (OMS) […]