Entre los númerosos artefactos hallados por los arqueólogos en la campaña de excavaciones de 2016 en la fortaleza tardo-antigua y medieval de Lyutitsa, al sur de Bulgaria, apareció un sello de plomo que perteneció a un general bizantino, probablemente a cargo del gobierno y administración de la zona a principios de la Edad Media. La […]
Edad Media
En la historia de Europa, la Edad Media o periodo medieval duró aproximadamente desde el siglo V hasta finales del XV, de forma similar al periodo posclásico de la historia mundial. Comenzó con la caída del Imperio Romano de Occidente y dio paso al Renacimiento y a la Era de los Descubrimientos, tradicionalmente en 1492.
La ciudad circular de Bagdad, un proyecto urbanístico revolucionario en el año 762
Fundada en el año 762 por Al-Mansur, primer califa de la dinastía Abasí, y situada 85 kilómetros al norte de la antigua Babilonia, Bagdad supuso un proyecto titánico y revolucionario para la época, todo un hito en la historia del diseño urbanístico así como una referencia cultural indiscutible en los siglos siguientes. Según las fuentes […]
Ani, la ciudad fantasma de las 1001 iglesias
Ani fue una ciudad armenia de origen medieval que llegó a tener entre 100.000 y 200.000 habitantes, un perímetro amurallado con hasta 40 puertas y tantos edificios religiosos que se la conocía como la ciudad de las 1001 iglesias. Hoy es un vasto páramo desierto salpicado de ruinas y olvidado. El problema es que la […]
La Gran Compañía, los mercenarios que aterrorizaron la península itálica en el siglo XIV
Entre 1342 y 1363 los conflictos entre los diferentes estados de la península itálica tuvieron un protagonista de excepción: la Gran Compañía. Se trataba de un ejército de mercenarios, principalmente de origen germano, que en su momento álgido llegó a contar con más de 10.000 hombres, entre caballería e infantería. No fue la única de […]
Los mapamundis de Hereford y Ebstorf, los mapas medievales más grandes del mundo
El concepto de atlas visual -representación de historia, técnica, arte y otros aspectos en un trasfondo geográfico- es muy reciente pero, sin ser nombrados de esa manera, hace ya muchos siglos que se elaboraron mapamundis que contenían mucha más información que la meramente geográfica y la exponían gráficamente. Dos buenos ejemplos son los llamados mapamundis […]
Fuerte Derawar, la imponente fortaleza en medio del desierto pakistaní
Al este de Pakistán, a unos 30 kilómetros de Bahawalpur, se extiende el Desierto de Cholistán, un territorio hoy árido e inhóspito que ocupa unos 16.000 kilómetros cuadrados fronterizos con India. No siempre fue así, pues antiguamente recorría la región el río Hakra y la zona era prolífica en cultivos y pastos. Pero todo cambió […]
Los Viajes de Juan de Mandeville, el best-seller medieval que influenció a Colón
Los Viajes de Juan de Mandeville es un libro medieval que circuló profusamente y con gran éxito en toda Europa entre los años 1357 y 1371. De su autor, el supuesto Sir John Mandeville, apenas se sabe lo que se relata en el propio libro, y se le considera un personaje completamente ficticio. Los Viajes […]
El primer caso de pagofagia de la historia: el emperador bizantino Teófilo
La pagofagia es una enfermedad que hace que quien la padece coma exclusivamente hielo, nieve y bebidas heladas. Aunque no está muy claro que la provoca, en realidad hay múltiples causas posibles, se la considera una de las variantes de la Pica, un trastorno alimentario que consiste en el deseo irresistible de comer sustancias no […]
5 juegos de mesa medievales que todavía se pueden disfrutar
Son muchos los juegos de mesa, aparte del ajedrez, que tienen su origen en la Edad Media y que aparece representado en las Cantigas de Alfonso X El Sabio. Entre ellos está el backgammon y otros juegos de tablero menos conocidos como el halatafi, ésta podría ser otra de las razones por lo que podríamos […]
La ciudad de Oslo en 1300 recreada con Minecraft
Minecraft es uno de los videojuegos más populares desde su lanzamiento en 2009 por el programador sueco Markus ‘Notch’ Persson. Sus gráficos vintage, que parecen rescatados de los primeros 80 y su simplicidad hicieron que los usuarios pudieran emplearse a fondo en su creatividad. En apenas dos años Minecraft llegó a tener 10 millones de […]
El pergamino, soporte del saber medieval
El uso del papiro como soporte de la escritura, un material cuyo origen era egipcio pero fue conocido muy pronto por los griegos, sustituiría a las tablillas de cera en la Antigüedad. Plinio el Viejo en su obra magna, Historia Naturalis, es el autor que nos describe el proceso de elaboración del papiro, a partir […]
Los 10 principales avances médicos de la Edad Media
Todavía la percepción que el ciudadano medio tiene sobre la Edad Media es la de que fueron tiempos oscuros, con multitud de calamidades, poblaciones analfabetas y un retroceso sustancial en cuanto a los avances médicos que la Antigüedad había aportado. Todo ello no son más que apriorismos que colocan en un puesto de inferioridad a […]
El origen medieval del calendario
Un calendario es una tabla que divide el año en meses y días que pueden indicar también las fiestas y los santos celebrados en cada uno de esos días. Pero el origen de los calendarios, tal y como lo conocemos actualmente, hunde sus raíces en la Edad Media. Nos referimos, por supuesto, al calendario físico […]
9 curiosos remedios medicinales empleados en la Edad Media
Muchos de los remedios medicinales empleados en la Edad Media habían sido heredados de los físicos y médicos de la Antigüedad. Aunque algunos se perdieron, otros se transmitieron por vía oral y otros fueron recogidos en manuscritos que han llegado a nuestros días. De todos estos, hay varios que nos parece increíble que fueran empleados […]