La seda es una fibra natural, producida por la secreción proteica de diversos tipos de artrópodos, cuyas cualidades de tacto, brillo y elasticidad la convirtieron en un producto de lujo para la fabricación textil. Tan apreciado era que su comercio y transporte dio origen ya en la Antigüedad a una ruta caravanera que atravesaba el […]
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Sofía Paleóloga, la mujer que trató de reproducir en Rusia el esplendor de la corte bizantina
El 12 de noviembre de 1472 Moscú se vistió de gala para celebrar los esponsales entre Iván III, Gran Príncipe de Toda Rusia, y Sofía Paleóloga, sobrina de Constantino XI, el último emperador bizantino, en una ceremonia nupcial que tuvo lugar en la Catedral de la Dormición del Kremlin. Sofía, a la que se había […]
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Giovanni Giustiniani Longo, el ex-pirata que dirigió la defensa de Constantinopla del asedio otomano
El 29 de mayo de 1453 es una fecha histórica por un doble motivo. Primero, porque ese día Constantinopla fue conquistada por los otomanos, poniendo fin al último vestigio que quedaba del Imperio Romano de Oriente; y segundo, porque muchos historiadores toman esa fecha como final de la Edad Media europea e inicio de la […]
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Pablo Paleólogo Tagaris, posiblemente el más descarado impostor del siglo XIV
En el año 1394 el sínodo patriarcal de Constantinopla se reunió en un pleno para asistir a la confesión pública que un monje muy afligido realizaba humildemente por segunda vez, tras otra anterior ante el mismísimo patriarca Antonio IV. Según las actas de aquella sesión, que aún se conservan, se le concedió la gracia al […]
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Los Disturbios de Niká, la tangana deportiva que derivó en rebelión abierta contra el emperador Justiniano
Si alguien cree que las tanganas deportivas que de vez en cuando se dan en los estadios de fútbol son algo reciente se equivoca de medio a medio; hay cosas que son tan antiguas como el respirar y los autores clásicos han dejado testimonio de las peleas que se producían entre aficionados en el circo […]
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Cuando los zelotes de Tesalónica instauraron una república comunitaria popular
Generalmente usamos la palabra zelote (o zelota) para designar a un militante del movimiento ultranacionalista y violento que surgió en Judea en el siglo I para oponerse por la fuerza al dominio romano, frente a la contemporarización de fariseos y saduceos. Sin embargo, hubo otros zelotes diferentes a aquello que creó el rebelde Judas de […]
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Justiniano II, el emperador de la nariz de oro
Justiniano II fue un emperador realmente peculiar, ya que no todos los estados pueden presumir de un mandatario que tiene la nariz de oro. Pero no fue ésa la única característica diferencial y se pueden añadir otras tan curiosas como que gobernó el Imperio Romano de Oriente en dos períodos diferentes separados por un paréntesis […]
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Cuando Constantinopla tuvo siete emperadores en menos de un año
Hoy en día nos asombramos -cada vez menos- del baile de entrenadores que se traen en muy poco tiempo algunos clubes de fútbol o de los cambios constantes de gobierno en Italia, fruto del sistema multipartidista que tienen. Pero hay precedentes en la Historia -no de entrenadores, claro, sino de mandatarios- y uno de los […]
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La Columna de las Serpientes, un símbolo que vuelve a Delfos en forma de réplica
La Columna de las Serpientes, el monumento conmemorativo de la batalla de Platea, vuelve a su lugar original en Delfos, como réplica, 2493 años después