Cuando hablamos en un artículo anterior sobre la llanura de las jarras megalíticas de Laos decíamos que no se conocía ni su origen si su función exacta, aunque se estimaba que las jarras más antiguas podían datar de la Edad del Hierro. Ahora una nueva investigación ha permitido determinar que las jarras de piedra probablemente […]
Asia
Encuentran en Siberia el vínculo genético más antiguo entre asiáticos y nativos americanos
Genomas recién secuenciados de cazadores-recolectores prehistóricos en la región del lago Baikal revelan conexiones con los primeros americanos y a través de Eurasia. Utilizando la genética, la genómica de los antiguos patógenos y el análisis de isótopos, un equipo de investigadores evaluó la historia de la población de la región del lago Baikal, encontrando la […]
Singapur, el país que nació tras ser expulsado de la Federación de Malasia
El proceso de descolonización que caracterizó las primeras décadas de la segunda mitad del siglo XX fue mucho más complejo de lo que parecería a simple vista porque, a veces, la marcha de las potencias significó la guerra civil y, como había pasado en la América española en el XIX, la atomización de los territorios. […]
Alexandra David-Néel, la primera mujer occidental que entró en la ciudad prohibida de Lhasa y fue nombrada lama
En 1973 fueron esparcidas por el Ganges, a su paso por la ciudad de Benarés, las cenizas de una persona extraordinariamente longeva, que había superado el centenar de años de edad. Una larga existencia que, aunque se desarrolló a caballo entre los siglos XIX y XX, probablemente encajaría mejor en el primero al tratarse de […]
La leyenda de la maldición de Tamerlán, que pudo cambiar el curso de la Segunda Guerra Mundial
Cuando el 20 de junio de 1941 un equipo de arqueólogos soviéticos abrió la tumba del Gran Tamerlán en Samarcanda su objetivo estaba muy claro; el director de la expedición, Mijaíl Guerásimov, tenía un indudable prestigio por haber sido capaz de reconstruir un rostro a partir solamente del cráneo y ahora Stalin le había encargado […]
El Mar Caspio, que técnicamente es un lago para impedir el acceso de buques extranjeros, se evapora lentamente
El Mar Caspio está considerado el mayor lago del mundo en extensión, con unas dimensiones de 1.210 kilómetros de largo y una anchura de entre 210 y 436. Se le denomina mar porque sus aguas son salobres, con sus orillas compartidas por varios países: Rusia, Azerbaiyán, Irán, Kazajistán y Turkmenistán. Pero técnicamente es un lago, […]
Rubruquis, el monje franciscano que recorrió Asia y se encontró con el Gran Khan antes que Marco Polo
Willem van Ruysbroeck fue un monje franciscano, más conocido en España como Guillermo de Rubruquis, enviado por el rey de Francia como embajador ante el Gran Khan. Días atrás narrábamos los viajes de Julianus, un dominico que en la Edad Media recorrió Europa del Este en busca de la Magna Hungría y dio con ella, […]
El cañon de Charyn, el equivalente asiático del Gran Cañón del Colorado
En Kazajistán, a unos 200 kilómetros de la localidad de Almaty en el extemo sureste del país, y muy cerca de la frontera China, discurre el río Charyn. Observando una fotografía del lugar sin indicación alguna más de uno podría pensar que lo que está viendo es una imagen del famoso Gran Cañón del Colorado […]
La historia de la reina Mavia y los árabes cristianos que luchaban junto a los romanos
En el siglo IV los árabes eran esencialmente nómadas y politeistas, algunos incluso cristianos, zoroastrianos y hasta unas pocas tribus seguían el judaismo. Faltaban todavía unos 300 años para la aparición en escena de Mahoma, y la península Arábiga era un lugar escasamente poblado, salvo los oasis del norte o las tierras fértiles del sur, […]
Talas, la colosal batalla entre árabes y chinos que pudo ser el origen de la difusión del secreto del papel
Revisando un mapa de Asia Central se observa que la mayor parte del territorio -dividido en múltiples repúblicas- es de religión islámica. Es algo que puede resultar un tanto sorprendente si se tiene en cuenta que esa región se hallaba históricamente en el área de influencia de Rusia, con la que linda en casi todo […]
Heftalitas, los hunos blancos que crearon un imperio en Asia Central
Generalmente conocemos y estudiamos el colosal mosaico de pueblos y etnias que vivieron en la transición de la Antigüedad al Medievo centrando la atención en los movimientos de pueblos bárbaros hacia occidente. Sin embargo, algunos se movieron en dirección contraria y les perdemos un poco la pista en la inmensidad del continente asiático y su […]
Descubren tres asentamientos fortificados de la Edad del Bronce en Jordania con los ejemplos más antiguos de irrigación artificial
Las excavaciones llevadas a cabo por el Instituto Arqueológico Alemán desde 2010 en el desierto al noreste de Jordania, cerca de la frontera siria, han encontrado tres asentamientos fortificados datados en la Edad del Bronce entre el 4000 y el 3500 a.C. El descubrimiento es importante porque es la primera vez que se encuentran asentamientos […]
Las esculturas megalíticas del valle de Bada en Indonesia, más antiguas que los moai de la Isla de Pascua
El valle de Bada está situado en el distrito de Poso en la isla de Sulawesi, Indonesia, dentro del Parque Nacional Lore Lindu. Su principal atractivo son las más de 400 esculturas megalíticas diseminadas por todo el lugar, 30 de las cuales tienen representaciones antropomorfas, que algunos comparan con los moai de la Isla de […]
La Llanura de las Jarras megalíticas de Laos, de origen todavía desconocido
Imaginen un campo sembrado de enormes jarrones de piedra. Grandes búcaros capaces de cobijar a una persona y que parecen brotar del suelo, conformando un paisaje digno de Juego de Tronos o alguna otra historia fantástica salida de un cineasta visionario, un literato imaginativo o un dibujante de cómics de ciencia ficción. Sólo que realmente […]