Las ballenas se comunican entre sí mediante una serie de sonidos cuyo patrón armónico y rítmico hace que se les haya dado el nombre de canto. No es música exactamente pero los humanos somos capaces de verle cierto parecido. Ahora bien, hay una ballena cuyo canto ha inspirado varias canciones de muy diferentes estilos e […]
Animales
Los pequeños elefantes norteafricanos, ya extinguidos, con los que Aníbal cruzó los Alpes
Los animales han acompañado al Hombre en la guerra prácticamente desde la domesticación del perro, constituyendo los vehículos de combate de la época, aparte de los carros, caballos, camellos y elefantes. Estos últimos pueden considerarse los tanques de otros tiempos y los solemos ver representados en ilustraciones y películas, aunque casi siempre de forma errónea: […]
Reconstruyen el rostro de un perro de hace 4.500 años a partir de los restos encontrados en una tumba neolítica en Escocia
La artista forense Amy Thornton utilizó impresiones 3D de una tomografía computerizada del cráneo de un perro encontrado en una tumba del neolítico, en las islas Orcadas al norte de Escocia, para crear una reconstrucción de su cabeza con músculos, piel y cabellos. La datación por radiocarbono de los huesos del perro hallados en la […]
Abul-Abbas, el elefante regalado a Carlomagno por el califa de Bagdad que fue el primero en pisar el norte de Europa
No sólo los seres humanos pasan a la Historia. También lo han hecho no pocos animales, a menudo vinculados a las proezas de sus amos pero otras veces por sí mismos. Algunos los hemos visto aquí, caso de el loro Álex, el perro Balto o el caballo Kluger-Hans, pero a todos nos suenan otros como […]
Cómo un navegante holandés del siglo XVII encontró cisnes negros en Australia, y el descubrimiento conmocionó a Europa
Durante siglos los europeos habían creído que no había nada más imposible en el mundo que la existencia de cisnes negros. La culpa la tuvo una frase del poeta romano Juvenal, quien en una de sus sátiras escritas hacia el año 82 d.C. decía: ¿Dices que no se puede encontrar una esposa digna entre toda […]
Tihar, la festividad nepalí que homenajea a cuervos, perros, vacas y bueyes
Si el mundo cristiano tiene en la festividad de San Antonio Abad, que se celebra el 17 de enero, un día en el que honrar a sus mascotas (porque ese santo es el patrón de los animales), en el norte del subcontinente indio se celebra algo parecido en otoño: el Tihar, en el que los […]
Timbrea, la batalla en la que Ciro el Grande conquistó Lidia usando camellos
Aquí hemos dedicado varios artículos al uso de animales en la guerra, unos más o menos normales (caballos, elefantes, perros), otros un poco menos comunes (cerdos, gatos…). Los camellos entrarían entre los primeros pero hoy queremos resaltar su participación en la Batalla de Timbrea, no por su utilización en sí sino por la forma en […]
Basenji, la raza de perros que en vez de ladrar canta yodel tirolés
De acuerdo, el título es una hipérbole bromística. Pero sólo hasta cierto punto porque los propietarios de basenjis pueden dar fe de que sus mascotas no ladran, que emiten un sonido bastante similar al jodeln o yodel (el canto típico del Tirol) y jugar con ellos es como tener puesta de fondo la banda sonora […]
Alex, el único animal conocido que ha sido capaz de formular una pregunta
Siempre creí que eso de que los loros hablaban era una leyenda que sobrevivía gracias a los tebeos, el cine y la televisión, y que el loro custodiado como testigo del crimen de Laura Palmer en Tween Peaks no era sino una broma más de su director, el inclasificable David Lynch. Pero resulta que en […]
El único insecto de la Antártida, que puede sobrevivir dos años congelado, es también el único animal terrestre que vive allí
Las extremas condiciones climáticas de la Antártida hacen que la vida allí sea escasa. Microorganismos al margen, la mayoría corresponde a hongos, de los que se han clasificado hasta 1.400 especies perfectamente adaptadas al frío extremo. Si hablamos de especies vegetales, apenas hay un centenar, de las que sólo tres son de flor y el […]
Bucéfalo y Péritas, los animales cuyos nombres puso Alejandro Magno a dos ciudades
¿Les suena el nombre de Alejandría Bucéfala (o Bucéfala a secas, o Bucefalia)? Fue una ciudad que Alejandro Magno fundó en el año 326 a.C. en la ribera occidental del río Hidaspes y que bautizó así en honor a su apreciado caballo, el famoso Bucéfalo, que acababa de morir en batalla a los treinta años […]
La asombrosa historia de Judy, la perra prisionera en un campo de concentración de la Segunda Guerra Mundial
Ya hemos hablado aquí otras veces de la participación de animales en la guerra. Vimos algunos caballos famosos, el uso de cerdos en llamas contra elefantes, la conquista de una ciudad usando gatos… El caso que vamos a ver hoy es un poco diferente porque su protagonista no destacó tanto por su participación en combate […]
Balto y Togo, los héroes de la expedición de trineos que salvó de una epidemia a un pueblo aislado de Alaska
Cuando Amblin Entertaiment, la productora fundada por Steven Spielberg, se lanzó a la aventura de realizar largometrajes de dibujos animados en 1986 eligió el modelo Disney de usar animales como protagonistas: un ratón en Fievel y el Nuevo Mundo y su secuela Fievel va al Oeste, dinosaurios en En busca del valle encantado y un […]
Cientos de fósiles que evidencian la evolución de las ballenas, de terrestres a marinas, en el desierto egipcio
Wadi Al-Hitan o Valle de las Ballenas es una joya de la paleontología. Un lugar repleto de restos fósiles de arqueocetos, los animales terrestres de los cuales evolucionaron los cetáceos modernos, como las ballenas. Curiosamente no está en un lugar abundante en agua sino en El Fayún, en pleno desierto egipcio, a unos 150 kilómetros […]