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La historia de Harry Kellar, el predecesor de Houdini, conocido como el decano de los magos de América

El 11 de noviembre de 1915 un espectáculo impresionante emocionó al público que abarrotaba el Hippodrome Theatre de Nueva York, el local más grande del mundo en su época, con aforo para cinco mil trescientos espectadores. Los miembros de la Society of American Magicians levantaron una silla de manos y salieron del escenario en medio […]

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Buques desechables, los navíos madereros de principios del siglo XIX que se desguazaban tras un único viaje

En general, vinculamos el concepto «desechable» a nuestros tiempos. Tenemos la idea de que, frente a la voracidad consumista y la rebaja de costes, que hace que salga casi más barato comprar algo nuevo que reparar lo viejo, antaño sí se cuidaba y se procuraba conservar los bienes aunque fuera a costa de remendarlos o […]

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La isla sueca de Marstrand, el paraíso fiscal y refugio oficial de criminales europeos en el siglo XVIII

Durante unos pocos años del siglo XVIII, apenas 24 entre 1775 y 1794, existió en Europa una isla cuyas leyes la establecían como refugio seguro para criminales. Era la república mercantil, o puerto franco, de Marstrand, un territorio sueco al que se le concedió autonomía durante ese breve periodo de tiempo. Situada en la costa […]

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Los misteriosos ríos submarinos

Ríos submarinos. Parece una contradicción por cuanto la palabra río designa una corriente fluvial, o sea, de agua dulce, mientras que submarino es un adjetivo referente a algo bajo el mar, o sea, de agua salada. Pero no nos detengamos en la semántica; obviando esos pequeños problemas de definición, lo verdaderamente interesante del asunto es […]

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Cien años de la botadura del Titanic

Anteayer se cumplieron cien años de la botadura del Titanic, un barco que ya es leyenda, en parte por la trágica fama de haber protagonizado el peor naufragio de la Historia (fama equivocada porque el dudoso honor le corresponde al transatlántico alemán Wilhelm Gustloff hundido por un submarino al final de la Segunda Guerra Mundial) […]