Todo el mundo sabe lo que es la Piedra de Rosetta, pero muy pocos lo que lleva escrito; egiptólogos, historiadores y aficionados al tema, como mucho. Esa pieza, una estela egipcia del 196 a.C. hallada por las tropas napoleónicas en 1799 y conservada como oro en paño en el British Museum, tiene una inscripción en […]
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Encuentran restos del antiguo templo de Buto en la Colina de los Faraones en Egipto
La misión arqueológica egipcia afiliada al Consejo Supremo de Antigüedades que trabaja en el Templo de Tell Al-Fara’in (la antigua ciudad de Buto), un yacimiento hoy conocido como la Colina de los Faraones situado en el delta del Nilo a unos 95 kilómetros al este de Alejandría, logró descubrir los restos de una sala con […]
La historia de las alianzas entre bizantinos y mongoles durante los siglos XIII y XIV
El 15 de julio de 1341 la malaria crónica que arrastraba desde tiempo atrás acabó con la vida del emperador bizantino Andrónico III Paleólogo. El imperio quedaba en una delicada situación, puesto que el heredero del trono, su hijo Juan, sólo tenía nueve años y se vería obligado a defender su derecho sucesorio ante un […]
Periplo del Mar Eritreo, la obra que describe la navegación y las rutas comerciales entre el mundo romano y Asia en el siglo I d.C.
En varios artículos anteriores, caso del dedicado al navegante heleno Eudoxo de Cícico o el de la colonia romana en el puerto indio de Muziris, reseñamos, como una de las principales fuentes documentales para conocer los hechos, una obra anónima escrita en la Antigüedad y titulada Períplous tî̄s ̓Erythrâs thalássīs. Se traduce del griego antiguo […]
Cómo los antiguos egipcios cambiaron de un calendario lunar a uno solar
El calendario ha sido una herramienta fundamental en la vida del Hombre y muy especialmente en los tiempos en que ésta dependía de forma estrecha de los ciclos agrícolas. En la Antigüedad los calendarios eran lunares, basados en las fases de nuestro satélite; de hecho, el mundo musulmán continúa usando uno de ese tipo. El […]
Heraclio, el emperador que evitó que los persas tomaran Constantinopla y estableció el griego como idioma oficial del imperio
En el año 610, cuando el Imperio Romano de Oriente ya había empezado a tener consciencia de sí mismo por la desaparición de su hermano occidental, hasta el punto de que a menudo se lo considera una entidad diferenciada y es frecuente referirse a él como Imperio Bizantino, subía al trono Heraclio. El mandato de […]
Jacques de Vaucanson, el inventor de los primeros robots
C3PO, R2D2, Mazinger Z, Terminator, Robby, Data, K-9, Bender, Wall-E, Gort y todos los demás robots a cuya presencia -real o fantástica- nos hemos acostumbrado, tienen sus ancestros, igual que nos pasa a los humanos. No son antepasados directos ni sanguíneos, obviamente, pero sí predecesores y con raíces mucho más atrás en el tiempo de […]
Elio Galo, el prefecto romano que encabezó una expedición a Arabia
Hace tiempo publicamos un artículo dedicado a las cinco expediciones romanas que penetraron en el África subsahariana, que no marcaron una frontera meridional porque ello hubiera requerido un esfuerzo que no estaba claro que resultara amortizable, limitando su dominio al litoral mediterráneo, pero si establecieron algunos de los puntos más lejanos respecto a la metrópoli. […]
El misterioso pilar que los persas construyeron en el centro de la ciudad circular de Gor
En el año 330 a.C. Alejandro Magno avanzaba por el territorio persa conquistando sus ciudades y regiones culminando con la toma de Persépolis. Un poco más al sur de la antigua capital aqueménida estaba la ciudad de Gor, que le presentó tal resistencia que para rendirla tuvo que recurrir a una estratagema, cuya leyenda cuenta […]
Calisto, el liberto que asesoraba a Calígula y Claudio y cuya fortuna superó a la de Craso
Aparte de integrar el Primer Triunvirato junto a Julio César y Pompeyo, Marco Licinio Craso ha pasado a la posteridad como epítome del hombre acaudalado, en cuya fortuna se apoyó César para alcanzar el poder y que ha dejado su cognomen como sinónimo de gordura, algo que podría aplicarse tanto a su patrimonio como al […]
El astrónomo que diseñó el primer vehículo a vapor de la historia en 1672, como un regalo para el emperador de China
El 9 de octubre de 1623 nacía en la localidad de Pittem (actual Bélgica) Ferdinand Verbiest. De sus primeros años apenas se sabe que estudió en Brujas, Cortrique y Lovaina, humanidades, filosofía y matemáticas. El 2 de septiembre de 1641 ingresó en la Compañía de Jesús, que lo envió a Sevilla para estudiar teología. En […]
Egeria, la viajera hispanorromana que escribió el primer relato de una visita a Tierra Santa
Nellie Bly, Alexandra Davis-Néel, Florence Baker, Isabel Godin des Odonais, Isabelle Eberhardt… No es la primera vez que contamos aquí las aventuras de mujeres viajeras y exploradoras, pero hasta ahora todas tenían como nexo común el haber vivido en la Edad Contemporánea. Hoy tenemos de protagonista a otra que se sitúa mucho más atrás en […]
La mujer que descubrió la alquimia y a la que se atribuye la invención del ‘baño maría’
Para derretir chocolate, para licuar miel, para calentar conservas y biberones en los tiempos pre-microondas, para elaborar postres y salsas, incluso para fabricar jabón casero… El baño maría es un método cuyos orígenes se remontan ya a la Antigüedad, no sólo en el ámbito doméstico sino también en el protoindustrial y en el científico, ya […]
Las columnas gemelas de Bríndisi, únicas en la arquitectura de la Antigüedad
Desde el siglo XIV la ciudad de Bríndisi, situada a orillas del mar Adriático en el extremo sureste de Italia, adoptó como emblema dos columnas gemelas que se alzan en el puerto de la ciudad. Ya hemos visto en artículos anteriores ejemplos de columnas conmemorativas como la columna de Pompeyo en Alejandría o la de […]