En un bosque de Rumanía próximo a la colina de Măgura Călanului, un descubrimiento inesperado ha revelado un conjunto singular de herramientas de hierro que pertenecieron y fueron usadas por un cantero dacio hace más de 2.000 años, antes de la conquista romana. El hallazgo, publicado en la revista Prachistorische Zeitschrift, aporta información sobre cómo trabajaban los artesanos dacios y su conexión con el mundo grecorromano.

Durante el verano de 2022, un residente de la localidad se encontró con un conjunto de objetos metálicos corroídos cerca de una vieja cantera de cal. Las herramientas, que aparentaban haber sido ocultadas deliberadamente al pie de un árbol, fueron entregadas al Museo del Castillo de Corvin en Hunedoara. Lo que a primera vista parecían simples piezas de hierro viejas resultaron ser un kit completo de herramientas de cantería, el primero de su tipo encontrado en la Dacia prerromana y uno de los más completos de la antigüedad europea.

El conjunto incluye 15 herramientas de hierro que pesan un total de casi 11 kilogramos. Entre ellas hay picos de doble cabeza, algunos de forma piramidal mientras que otros tienen dientes en uno de los extremos, algo no visto en herramientas griegas o romanas. Estos picos se usaban para golpear y dar forma a la piedra.

kit herramientas cantero pre-romano en Dacia
La cantera de Măgura Călanului, el lugar del hallazgo. Crédito: Aurora Pețan

También cinceles y punteros utilizados para tallar y afinar bloques de piedra, muy parecidos a las que se usan hoy en día. Un martillo de forma especial y un pequeño yunque que servían para afilar las herramientas en el lugar de trabajo, pueden considerarse algo sí como una afiladora portátil. E incluso hay cuñas para partir piedra de diferentes tamaños, que se utilizaban para provocar fracturas controladas en la roca.

Dado que no hay dos herramientas iguales los investigadores suponen que pertenecían a un mismo artesano, posiblemente a un maestro cantero que dirigía un equipo de trabajo. Algunas de estas herramientas presentan similitudes con las empleadas por griegos y romanos, mientras que otras son exclusivas, evidenciando la inventiva de los dacios.

El juego de herramientas de cantero de Măgura Călanului es un hallazgo extraordinario, tanto por el conjunto como por cada una de las herramientas. Las herramientas de cantero son raras en contextos arqueológicos, y normalmente sólo se encuentran dañadas, abandonadas o escondidas deliberadamente junto a otras herramientas, a menudo en canteras u obras de construcción donde se utilizaban, dicen los investigadores. Y añaden que los kits de herramientas son aún más raros, y el de Măgura Călanului tiene el potencial de ser el kit de cantero más variado y completo descubierto hasta la fecha, ya que contiene 15 piezas distintas, cada una de ellas única.

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Detalle de una de las piezas. Crédito: Aurora Pețan

De la cantera de Măgura Călanului se extraía una piedra caliza única, que luego se transportaba a más de 25 kilómetros de distancia por senderos montañosos y empinados, y servía para para construir los majestuosos muros y torres de las fortalezas dacias, como las de Sarmizegetusa Regia, hoy reconocidas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Toda la cantera, que ocupa más de 30 hectáreas, está repleta de marcas de herramientas, bloques semiacabados y residuos de piedra, señales de que fue abandonada precipitadamente dejando trabajos a medio terminar, probablemente ante la conquista romana del año 102 d.C. Gracias a la tecnología actual como el LiDAR, los científicos han logrado mapear su amplitud y complejidad.

¿Por qué escondieron las herramientas?

El estudio sugiere que el conjunto pudo ser escondido durante un momento de crisis, quizás precisamente cuando los romanos invadieron la región. Otra opción es que el cantero las dejara allí para no tener que cargar con el peso de las herramientas a diario. Por la razón que fuera, nunca pudo volver a por ellas.

A pesar de que ciertas herramientas muestran evidentes influencias romanas, la investigación indica que es más probable que el equipo fuera de un cantero dacio. La cantera aparenta haber estado inactiva durante la época romana, y el diseño de ciertas herramientas no concuerda con los patrones romanos reconocidos. Asimismo, el uso de la arquitectura de piedra labrada cesó en la zona tras la conquista romana, lo que sugiere un origen anterior.

El descubrimiento de Măgura Călanului profundiza nuestros conocimientos sobre la cantería en Dacia y pone en tela de juicio las hipótesis anteriores sobre la construcción y la explotación de canteras en esta región. También plantea preguntas sobre los orígenes de estas herramientas y las circunstancias que llevaron a su conservación en un estado tan completo, concluyen los investigadores, y esperan que futuras investigaciones podrían revelar una conexión entre estas herramientas y las marcas de herramientas en las caras de las canteras y las piedras, confirmando potencialmente su uso en el yacimiento y proporcionando información sobre las técnicas específicas empleadas en el trabajo de la piedra dacio.

FUENTES

Pețan, Aurora. «A stonemason’s toolkit from the pre-Roman limestone quarry at Măgura Călanului (Romania)» Praehistorische Zeitschrift, 2025. doi.org/10.1515/pz-2025-2011

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