Un estudio multidisciplinar, liderado por investigadores de las universidades de Alicante (UA) y Augsburg (Alemania), ha descubierto que ornamentos de vidrio llegaban a la península ibérica desde Centroeuropa, Egipto y el Próximo Oriente durante la Edad del Bronce.

La investigación, basada en el análisis de 17 cuentas de vidrio recuperadas en yacimientos arqueológicos de Alicante y Albacete, arroja luz sobre las complejas redes de intercambio que existían en la Prehistoria.

El equipo de investigación está formado por Cinzia Bettineschi, de la Universidad de Augsburg, junto a los profesores de la UA Virginia Barciela González, Gabriel García Atiénzar, Alberto José Lorrio Alvarado y Mauro S. Hernández Pérez, profesor emérito de la misma universidad.

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Localización de los yacimientos donde se encontraron los ornamentos. Crédito: G. García Atiénzar

Sus hallazgos, publicados recientemente, revelan una evolución en las técnicas de fabricación del vidrio a lo largo de los siglos, así como la existencia de conexiones comerciales mucho más amplias de lo que se creía hasta ahora.

Una evolución en la fabricación del vidrio

Durante el Bronce Tardío (siglos XVI-XII a.C.), predominaban en la península ibérica vidrios elaborados con ceniza vegetal, una técnica típica de Egipto y el Próximo Oriente desde el II milenio a.C. Estos materiales estaban ampliamente distribuidos por el Mediterráneo y Europa central.

Sin embargo, a partir del Bronce Final, los investigadores han documentado por primera vez en el sureste peninsular vidrios fabricados con natrón, una tecnología vinculada al mundo egipcio y al Mediterráneo oriental desde los siglos X-IX a.C.

Según explican los autores del estudio, estos resultados no solo amplían el conocimiento sobre la tecnología del vidrio en la Prehistoria europea, sino que también demuestran la complejidad y dinamismo de las redes de intercambio prehistóricas. Los resultados abren nuevas vías de investigación sobre el origen y circulación de materiales vítreos, así como sobre la interacción de los grupos de la península ibérica con diferentes grupos culturales, señalan.

Yacimientos clave: Cabezo Redondo, El Amarejo y Peña Negra

Uno de los yacimientos más relevantes analizados en este estudio es el asentamiento de Cabezo Redondo, en Villena (Alicante), considerado uno de los más importantes del Bronce Tardío en el este peninsular. Allí se han identificado cuentas de vidrio de ceniza vegetal, algunas decoradas con bandas de distintos colores. La sofisticación técnica de estas piezas refleja un alto grado de especialización artesanal y evidencia la conexión directa del poblado con zonas costeras del Mediterráneo oriental.

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Los ornamentos encontrados, abajo la cuenta de azul egipcio. Crédito: C. Bettineschi

Por otro lado, en el monumento funerario de El Amarejo (Albacete), también datado en el Bronce Tardío, se ha descubierto una cuenta de fayenza vítrea LMHK, una tecnología característica de producciones locales centroeuropeas. Este hallazgo indica contactos con talleres del centro del continente, ampliando así el mapa de intercambios comerciales de la época.

Uno de los descubrimientos más destacados del estudio es el de una cuenta de azul egipcio en el yacimiento de Peña Negra, en Crevillente (Alicante), en contextos de los siglos X a IX a.C. Se trata de la evidencia más antigua conocida de este material en el occidente mediterráneo. Su presencia en este contexto supone una prueba clara de la existencia de redes comerciales de gran alcance en épocas anteriores a la colonización fenicia.

El estudio concluye que estos hallazgos refuerzan la idea de que las redes comerciales en la Edad del Bronce eran más extensas y sofisticadas de lo que se pensaba. En momentos más recientes, a partir de finales del siglo VIII a.C., el azul egipcio se documenta de forma más frecuente, como es el caso de los objetos hallados en el enclave de La Fonteta, en Guardamar del Segura (Alicante), explican los investigadores.

Además, el trabajo destaca la importancia de la colaboración interdisciplinar en la investigación arqueológica, consolidándose como un hito en los estudios arqueométricos para el sur de Europa. Los resultados obtenidos abren nuevas preguntas sobre el alcance real de estas rutas comerciales y la influencia cultural que pudieron tener en las sociedades prehistóricas de la península ibérica.

FUENTES

Universidad de Alicante

Cinzia Bettineschi, Virginia Barciela González, et al., Early Vitreous Materials from Spain: Chronological and Compositional Variability in the Bronze Age Beads from the Alicante and Albacete Provinces (about 1650–900 cal BCE). Journal of Glass Studies, vol.66 (2024). doi.org/10.3998/jgs.6933

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