Arqueólogos han descubierto evidencias de que una casa en Inglaterra es el lugar de una residencia perdida de Harold, el último rey anglosajón de Inglaterra. Al reinterpretar excavaciones previas y realizar nuevos estudios, el equipo de la Universidad de Newcastle y la Universidad de Exeter cree haber localizado un centro de poder perteneciente a Harold Godwinson, quien fue asesinado en la Batalla de Hastings en 1066.

Bosham, en la costa de West Sussex, aparece representado dos veces en el Tapiz de Bayeux, que narra la famosa Conquista Normanda de Inglaterra en 1066, cuando Guillermo, duque de Normandía, desafió a Harold por el trono. El tapiz culmina con la victoria de Guillermo en Hastings, pero antes, en la obra, Bosham se muestra como el lugar donde Harold disfruta de un banquete en un salón extravagante antes de zarpar hacia Francia, y nuevamente a su regreso.

La ubicación de la residencia de Harold en Bosham nunca ha sido probada, aunque se ha sugerido que una casa señorial en el pueblo —ahora una residencia privada— podría ser el sitio.

Letrina tapiz Bayeux godwinson rey anglosajón
Harold Godwinson en Bosham, tal y como aparece en el Tapiz de Bayeux. Harold asiste a la iglesia y celebra un banquete en el piso superior de una sala, antes de partir en barco hacia Normandía. Más adelante en el tapiz, probablemente se representa de nuevo Bosham cuando Harold regresa de su viaje. Grabado por James Basire (1769-1822), según Stothard; pintado a mano por Charles Alfred Stothard (1786-1821). Crédito: The Society of Antiquaries of London

El equipo de arqueólogos utilizó una variedad de métodos para desentrañar la historia temprana de la casa señorial, incluyendo un estudio geofísico del área circundante, evaluación de restos existentes, análisis de mapas y registros, y el reexamen de evidencias de excavaciones realizadas en 2006 por West Sussex Archaeology.

Esto confirmó la existencia de dos edificios medievales previamente no identificados: uno integrado en la casa actual y otro en el jardín. La indicación crucial de que el sitio tiene orígenes aún más antiguos proviene de las excavaciones de 2006, que identificaron una letrina dentro de un gran edificio de madera.

En la última década, los arqueólogos han comenzado a reconocer una tendencia en Inglaterra, iniciada durante el siglo X d.C., de integrar letrinas en casas de alto estatus. El descubrimiento de la letrina indicó al equipo que el edificio de madera tenía un estatus de élite y, casi con certeza, representaba parte de la residencia de Harold ilustrada en el Tapiz. El salón era una parte de un complejo más extenso, que también incluía una iglesia, la cual aún se conserva.

Letrina tapiz Bayeux godwinson rey anglosajón
Topografía moderna de Bosham, mostrando los lugares clave mencionados en el texto y los resultados del estudio GPR, y (recuadro) la ubicación de Bosham en el sur de Gran Bretaña. Crédito: D. Gould et al.

La investigación, publicada en The Antiquaries Journal, fue liderada por el Dr. Duncan Wright, profesor titular de Arqueología Medieval en la Universidad de Newcastle, quien dijo: El hecho de que en 2006 las excavaciones descubrieran, en efecto, un baño anglosajón en suite nos confirmó que esta casa se encuentra en el sitio de una residencia de élite anterior a la Conquista Normanda. Observando esta pista vital, junto con todas las demás evidencias, no cabe duda razonable de que aquí se encuentra el centro de poder privado de Harold Godwinson, el mismo representado en el Tapiz de Bayeux.

El profesor Oliver Creighton, coinvestigador en el Departamento de Arqueología e Historia de Exeter, añadió: La Conquista Normanda vio a una nueva clase dirigente reemplazar a una aristocracia inglesa que ha dejado pocos restos físicos. Esto hace que el descubrimiento en Bosham sea enormemente significativo: hemos encontrado una ‘casa modelo’ anglosajona.

La investigación en Bosham se llevó a cabo como parte del proyecto más amplio Where Power Lies, con un equipo de las universidades de Newcastle y Exeter, financiado por el Arts and Humanities Research Council. El proyecto tiene como objetivo explorar los orígenes y el desarrollo temprano de los centros aristocráticos como Bosham, evaluando por primera vez las evidencias arqueológicas de estos sitios en toda Inglaterra.


FUENTES

University of Exeter

Newcastle University

David Gould, Oliver Creighton, Scott Chaussée, Michael Shapland, Duncan W Wright. Where power lies: lordly power centres in the English landscape c. 800–1200. The Antiquaries Journal, 2025; 1 DOI:10.1017/S0003581524000350


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