Un reciente estudio arqueológico desafía las nociones convencionales sobre el origen del estilo cerámico protogeométrico en Grecia, sugiriendo que su punto de inicio no fue Atenas, como se ha creído tradicionalmente, sino la región de Macedonia en el norte de Grecia.

La investigación se centra en un vaso macedonio decorado con círculos concéntricos dibujados con compás, hallado en Eleón, Beocia, en un contexto de finales de la Edad de Bronce. Este descubrimiento implica una cronología más antigua para el estilo protogeométrico y redefine el papel de las regiones periféricas en la evolución cultural de la Grecia antigua.

Durante los últimos veinte años, los análisis de radiocarbono en asentamientos del Mediterráneo han evidenciado diferencias en las fechas absolutas de la Edad de Hierro Temprana, proponiendo una “cronología alta” que sitúa los inicios de este período entre 70 y 100 años antes de lo estimado por la “cronología baja” tradicional.

Estilo protogeométrico Macedonia
Mapa de Grecia con los principales lugares mencionados en el texto. Crédito: B. Lis

Sin embargo, el sur de Grecia no ha mostrado hasta ahora diferencias significativas en su cronología absoluta. Este debate entre cronologías alternativas se ha intensificado con la incorporación de nuevos datos de Macedonia, especialmente aquellos que vinculan el desarrollo del estilo protogeométrico a la región de Macedonia.

La pieza clave de este estudio es un vaso protogeométrico, identificado como un ánfora o hidria, encontrado en un santuario de la Edad de Bronce Tardía en Eleón, Beocia. Este santuario, datado aproximadamente entre 1150 y 1100 a.C., contiene otras piezas cerámicas de origen similar. El vaso exhibe decoraciones de círculos concéntricos realizados con compás, un elemento distintivo del estilo protogeométrico que, según los autores, indica una aparición de este estilo en el siglo XII a.C. en Macedonia.

Los resultados del análisis por activación de neutrones (NAA) y estudios petrográficos del vaso revelan que su composición es compatible con la de piezas de la región macedónica. Este tipo de descubrimientos abre la puerta a reconsiderar cómo el estilo protogeométrico, y en particular el uso de los círculos concéntricos, se extendió desde el norte hacia el sur de Grecia.

Estilo protogeométrico Macedonia
Reconstrucción del ánfora con círculos concéntricos encontrada en Beocia. Crédito: T. Ross / B. Burke

El estudio sugiere que el origen de los círculos concéntricos como motivo decorativo está vinculado a la introducción de un innovador cepillo de múltiples pivotes en Macedonia, lo cual habría marcado el inicio de un proceso de experimentación artística que evolucionó hacia el estilo protogeométrico. Durante este período, talleres de cerámica en Macedonia desarrollaron técnicas propias que posteriormente se extendieron a otras regiones.

Piezas similares halladas en otros yacimientos de Macedonia, como Sindos y Kastanas, presentan decoraciones que refuerzan la teoría de un desarrollo autónomo de este estilo en el norte, contrario a la idea establecida de que el estilo surgió en Atenas.

La expansión del estilo protogeométrico hacia el resto de Grecia podría haber sido facilitada por el comercio de ánforas tipo Catling I, originarias de Macedonia. Estas ánforas, decoradas con círculos concéntricos, se exportaron ampliamente y llegaron a ser muy valoradas en otras regiones. Según los autores, la alta demanda de estas ánforas pudo haber acelerado la difusión del estilo protogeométrico, con Macedonia como su centro de producción.

Estilo protogeométrico Macedonia
Vista del santuario de Eleon desde el sur tras la excavación. Crédito: M. Condell Morton

A medida que este tipo de cerámica fue aceptado y replicado en otros lugares, las técnicas de decoración con círculos concéntricos se integraron en los repertorios locales, consolidando así el estilo en todo el mundo griego.

La datación de las ánforas tipo Catling I y de los fragmentos cerámicos en el santuario de Eleón sugiere que el desarrollo del estilo protogeométrico comenzó en Macedonia durante la segunda mitad del siglo XII a.C.

El estudio plantea la urgencia de revisar los modelos cronológicos y estilísticos que han favorecido interpretaciones lineales y centradas en Atenas, dejando en segundo plano las contribuciones culturales de las regiones periféricas como Macedonia, y aboga por explorar con mayor profundidad la diversidad regional de la producción cerámica en la Edad de Hierro Temprana considerando que, en algunos casos, los estilos pueden surgir y evolucionar en paralelo en diferentes áreas. Esto podría permitir una comprensión más compleja y realista de la cronología y el intercambio cultural en la Grecia antigua.


FUENTES

Van Damme T, Lis B. The origin of the Protogeometric style in northern Greece and its relevance for the absolute chronology of the Early Iron Age. Antiquity. 2024;98(401):1271-1289. doi:10.15184/aqy.2024.144


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