Un reciente estudio publicado en Archaeological and Anthropological Sciences explora el desarrollo y las características únicas de las espadas de la Edad del Bronce Tardía halladas en las Islas Baleares. Estas armas, fechadas entre el 1000 y el 800 a.C., revelan una fascinante intersección entre tradiciones locales y tecnologías importadas, resultado de la creciente conectividad del Mediterráneo Occidental en este período.
El equipo investigador, liderado por Laura Perelló Mateo y sus colegas de la Universidad de las Islas Baleares, analizó tanto las técnicas de fabricación como las composiciones químicas e isotópicas de estas espadas, abriendo nuevas perspectivas sobre la interacción cultural y tecnológica de la región.
Entre los siglos XIV y XIII a.C., el Mediterráneo Occidental experimentó un aumento significativo en la movilidad y el intercambio cultural. En las Baleares, esto se tradujo en la introducción de nuevos objetos y materiales, como cobre y estaño, que dieron lugar a un incremento notable en la cantidad de artefactos metálicos. Según el estudio, mientras que en el Bronce Temprano el peso total de los objetos metálicos en Mallorca, Ibiza y Formentera sumaba apenas 2,15 kg, esta cifra ascendió a 53 kg en el Bronce Medio y Tardío.
En este contexto, las espadas emergen como símbolos clave de esta interacción cultural. Aunque inspiradas en modelos continentales, estas armas presentan características únicas que evidencian un proceso de reinterpretación en su nueva geografía. El análisis detalla cómo las tecnologías avanzadas, como la fundición a la cera perdida y el uso de bronces ternarios (aleaciones de cobre con estaño y plomo), se mezclaron con tradiciones locales para crear objetos híbridos.
El estudio identificó 18 espadas de la Edad de Bronce Tardía en las Islas Baleares, la mayoría de ellas provenientes de Mallorca y clasificadas como de tipo Son Oms, denominadas así por el lugar donde se hallaron por primera vez. Estas espadas comparten una serie de características distintivas como las empuñaduras sólidas (la mayoría de las espadas tienen un diseño con pomo discoidal o romboidal, a menudo decorado con un botón central) y hojas delgadas (las hojas suelen tener bordes rectos y una sección transversal romboidal con una nervadura central bien definida) que se fijan a las empuñaduras mediante tres remaches dispuestos en forma triangular o a través de técnicas de fundición directa.
Aunque presentan similitudes superficiales con espadas de Europa Central e Italia de la misma época, su singularidad reside en las adaptaciones locales. Por ejemplo, las espadas balearicas tienden a tener una funcionalidad y simbolismo redefinidos en comparación con sus contrapartes continentales.
El equipo investigador utilizó métodos avanzados como análisis de fluorescencia de rayos X (XRF) y espectrometría de masas con plasma acoplado inductivamente (ICP-MS) para estudiar la composición elemental e isotópica de las espadas. Los resultados muestran un uso variado de aleaciones, destacando diferencias significativas entre las hojas y las empuñaduras.
Mientras que las hojas contienen menos del 2% de plomo, las empuñaduras presentan niveles significativamente más altos, lo que sugiere intenciones específicas de los artesanos para mejorar la fluidez de la aleación y facilitar la fundición.
Los análisis isotópicos revelaron, además, el origen de los metales utilizados. Una parte importante del cobre proviene de yacimientos en Linares (España continental), aunque también se identificaron depósitos en Menorca, Mallorca y, en menor medida, en Cerdeña. Estos datos confirman la existencia de redes de intercambio complejas y la integración de las Islas Baleares en los circuitos comerciales del Mediterráneo.
La mayoría de las espadas fueron halladas en contextos talayóticos, como aldeas y asentamientos fortificados, lo que refuerza su asociación con las prácticas sociales y rituales de estas comunidades. Algunos ejemplos notables incluyen:
- El conjunto de Son Foradat (Sant Llorenç des Cardassar): Descubierto durante la construcción de casas en la década de 1920, este hallazgo incluye espadas y otros objetos metálicos asociados con un gran poblado talayótico.
- El yacimiento de Es Mitjà Gran: Excavado entre 1916 y 1920, este sitio contiene una colección de artefactos que probablemente formaban parte de un centro ceremonial de la Edad de Hierro.
- Can Jordi y Son Matge: Estos lugares presentan evidencias de enterramientos en cuevas naturales, aunque no está claro si las espadas estaban asociadas a individuos específicos o a depósitos colectivos.
El estudio profundiza en cómo estos objetos importados adquirieron nuevos significados al ser integrados en el contexto balear. Los autores destacan procesos de hibridación tecnológica y redefinición simbólica, donde elementos extranjeros fueron reinterpretados según las lógicas culturales locales. Por ejemplo, las espadas no solo servían como armas funcionales, sino también como símbolos de estatus y objetos ceremoniales.
Las espadas de la Edad del Bronce Tardía de las Islas Baleares son mucho más que herramientas de guerra: son testigos de una época de cambios profundos, conectividad creciente y creatividad cultural.
FUENTES
Perelló Mateo, L., Llull Estarellas, B. & Calvo Trías, M. Almost the same, but not quite: an analysis of Late Bronze Age swords in the Balearic Islands. Archaeol Anthropol Sci 16, 194 (2024). doi.org/10.1007/s12520-024-02088-0
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