Un hallazgo arqueológico en la Cueva Vanguard de Gibraltar ha revelado una estructura de combustión única, construida por neandertales hace aproximadamente 65.000 años. El estudio, publicado recientemente en la revista Quaternary Science Reviews, sugiere que los neandertales emplearon esta estructura para producir alquitrán de plantas resinosas, material que probablemente utilizaban como adhesivo en la fabricación de herramientas.
La estructura, descrita por los investigadores como un tipo especializado de “hogar” o chimenea subterránea, se ubica en una cueva que forma parte del complejo de cuevas de Gorham, un sitio de patrimonio mundial reconocido por la UNESCO. Este complejo alberga múltiples sitios de ocupación neandertal en la región del estrecho de Gibraltar.
El descubrimiento representa una de las pruebas más antiguas de tecnologías complejas aplicadas al manejo de fuego en el Paleolítico Medio, revelando un uso controlado del fuego no solo para la supervivencia, sino también para la creación de materiales avanzados.
El equipo de investigación, compuesto por expertos de diversas instituciones internacionales, halló indicios de que la estructura fue diseñada cuidadosamente. La construcción incluye una cavidad circular central con canales que se extienden en varias direcciones.
Este diseño, señalan los investigadores, podría haber permitido a los neandertales regular el flujo de aire y la temperatura dentro de la estructura, un aspecto crucial para la producción de alquitrán a partir de vegetación resinosa, como las plantas del género Cistus.
Para verificar esta hipótesis, los científicos realizaron análisis geoquímicos y microscópicos en los restos sedimentarios de la estructura. Las pruebas detectaron compuestos específicos, como el levoglucosano y el reteno, que suelen formarse durante la combustión de plantas resinosas.
Además, se llevaron a cabo experimentos con plantas actuales del género Cistus, imitando las condiciones del sitio arqueológico, y los resultados mostraron que, bajo condiciones de anoxia controlada, es posible obtener alquitrán en cantidades suficientes para su uso práctico.
Este tipo de alquitrán habría servido como adhesivo para unir herramientas de piedra a mangos de madera, una tecnología crucial para la supervivencia de las comunidades neandertales.
La capacidad de producir alquitrán a partir de recursos naturales es un logro sorprendente para los neandertales, señalan los investigadores. Demuestra que dominaban procesos de combustión complejos y podían adaptar su entorno para satisfacer sus necesidades tecnológicas.
Este descubrimiento refuerza la visión de los neandertales como una especie que desarrolló complejas habilidades cognitivas y técnicas, adaptándose a su entorno con innovaciones tecnológicas.
FUENTES
Juan Ochando, Francisco J. Jiménez-Espejo, A Neanderthal’s specialised burning structure compatible with tar obtention. Quaternary Science Reviews, November 2024, 109025. doi.org/10.1016/j.quascirev.2024.109025
- Compártelo en:
Descubre más desde La Brújula Verde
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
La Tierra recién formada era un lugar seco y caliente: una teoría explica cómo llegó el agua aquí y a otros planetas del Sistema Solar
Un grupo de científicos del Observatorio de París ha planteado una nueva teoría sobre cómo llegó el agua a la Tierra, una cuestión clave para entender el surgimiento de la…
Análisis de textos mesopotámicos en acadio revela cómo experimentaban las emociones: el amor se sentía en las rodillas
El amor y las emociones han sido temas universales en la historia de la humanidad, expresados de formas diversas pero con puntos en común entre distintas culturas y épocas. Un…
Anales de Joseon, las crónicas del reino coreano que abarcan cinco siglos, son las más largas e ininterrumpidas de una sola dinastía en la historia
En el año 2006 el gobierno de Seúl anunció que el Guksa Pyeonchan Wiwonhoe (Instituto Nacional de Historia de Corea) había acometido la digitalización de los Joseon Wangjo Sillok, es…
Estructuras encontradas en Irak revelan el colapso deliberado de uno de los primeros gobiernos centralizados hace más de 5000 años
En el sitio arqueológico de Shakhi Kora, ubicado en la región del Kurdistán iraquí, se han realizado excavaciones que ofrecen nuevas perspectivas sobre el origen y la evolución de las…
Encuentran la “cella vinaria” y los terrenos de una villa donde se producía el famoso vino saguntino mencionado por los escritores romanos en el siglo II
Las excavaciones realizadas en el yacimiento de Sant Gregori, situado en la localidad de Burriana (Castellón, España), han sacado a la luz importantes vestigios de una villa marítima de época…
Espectaculares estatuas de bronce y miles de monedas encontradas en el santuario etrusco-romano de San Casciano dei Bagni
En el pintoresco municipio de San Casciano dei Bagni, en la provincia italiana de Siena, se siguen desvelando hallazgos arqueológicos que iluminan la rica historia del santuario etrusco-romano del Bagno…
¿Por qué la cultura inuit sobrevivió en Groenlandia mientras que la nórdica desapareció? Los juguetes de los niños marcaron la diferencia
Durante la Pequeña Edad de Hielo, un período marcado por temperaturas gélidas y condiciones climáticas extremas, dos culturas coexistieron en Groenlandia: los inuit y los nórdicos. Aunque ambos grupos enfrentaron…
Pequeños agujeros negros creados al comienzo del universo podrían esconderse en planetas huecos, y en rocas y edificios antiguos en la Tierra
Los agujeros negros son el resultado del colapso de estrellas masivas al agotar su combustible, dando lugar a regiones del espacio-tiempo donde ni siquiera la luz puede escapar. Sin embargo,…
Una excepcional espada vikinga forjada a finales del siglo IX, encontrada por un empleado del museo del ejército mientras nadaba en un río de Polonia
En noviembre de 2024, el Museo del Ejército de Białystok presentó un impresionante tesoro histórico: una espada de la era vikinga, datada entre los siglos IX y X. Este excepcional…
Cisternas subterráneas del siglo I d.C. encontradas en Egipto, rodeadas de vestigios de la batalla de El Alamein
Las ruinas antiguas de Derhis (actual Darazya), ubicadas a 100 kilómetros al oeste de Alejandría, cerca del golfo de los Árabes, representan un fascinante cruce entre el mundo clásico y…
Something went wrong. Please refresh the page and/or try again.
