La reciente excavación en el palacio minoico de Arjanes, en Creta, ha brindado un hallazgo extraordinario y único, bajo la dirección de la arqueóloga doctora Efi Sapouna-Sakellarakis. Esta investigación, que busca ampliar el conocimiento sobre este edificio de tres pisos, que jugó un rol relevante en el desarrollo de la civilización minoica, al igual que el palacio de Cnosos, ha dado lugar a la revelación de un Santuario del Pórtico o puerta sagrada, un elemento que se encuentra por primera vez en un palacio minoico.

Este santuario, ubicado fuera de la entrada principal del palacio, destaca por estar acompañado de cuatro altares y dos brazos de una plataforma de piedra, todos elementos que subrayan la importancia religiosa del sitio.

Además de este descubrimiento, las excavaciones recientes han encontrado una base piramidal en la misma plataforma, la cual complementa una base de doble hacha hallada en una investigación previa. Existe la posibilidad de que se encuentre una tercera base, aunque solo se conserva fragmentariamente en uno de los brazos occidentales de la plataforma. Estos hallazgos son una continuación del trabajo que la doctora Sapouna-Sakellarakis ha llevado a cabo durante décadas, retomando la investigación original del arqueólogo Giannis Sakellarakis en la década de 1960.

Arjanes puerta sagrada
Representación de la entrada del palacio de Arjanes con los altares. Crédito: Ministerio de Cultura de Grecia

Uno de los objetivos principales de esta temporada de excavación era aclarar ciertos restos arquitectónicos del complejo, pero los hallazgos han superado las expectativas, proporcionando información valiosa. En la sección sur del sitio, se excavó una zona de 96 metros cuadrados en un patio ubicado al sur de la entrada con los altares mencionados. Aquí, la excavación encontró una gran cantidad de piedras caídas en la parte oriental del patio, aunque los hallazgos fueron limitados. Entre ellos se incluyen fragmentos de cerámica de diferentes épocas, desde la cerámica griega hasta la micénica y la del período anterior al palacio.

Debajo de este estrato alterado, en la zona más al sur de la excavación, se descubrió un nivel de destrucción micénica, que probablemente fue causado por un incendio que afectó parte del palacio minoico. A pesar de que los palacios minoicos, incluido el de Arjanes, continuaron siendo utilizados durante la época micénica, los hallazgos en este nivel incluyen principalmente fragmentos de kylikes micénicos, junto con algunos objetos minoicos dañados, como una pieza de un vaso de piedra con relieve y un fragmento de cristal de roca.

Lo más destacado de la excavación fue la revelación de la estructura de una Puerta Sagrada en la entrada del palacio, que estaba flanqueada por los altares y los brazos de la construcción de piedra. Estos altares, uno de los cuales es grande y alargado, mientras que el otro es escalonado, se habían descubierto en temporadas anteriores.

Arjanes puerta sagrada
Masivas piedras caídas bajo las que se descubrió una base de piedra con restos de madera quemada. Crédito: Ministerio de Cultura de Grecia

La relación de estos elementos con otros santuarios de pórtico de época micénica, como los investigados por el arqueólogo S. Charitonidis en los años 60, añade una dimensión interesante a este descubrimiento. Charitonidis exploró, por ejemplo, una posible estructura de santuario en la Puerta de los Leones en Micenas, aunque su teoría ha sido cuestionada por otros estudiosos.

En la Creta minoica, los santuarios en la entrada eran comunes, como lo demuestran otros hallazgos dedicados a deidades locales. Uno de los ejemplos más conocidos es el culto a Eileithyia Prothyraia, una diosa cretense que protegía los umbrales y que simbolizaba la conexión entre el espacio sagrado y el terreno profano.

Otro hallazgo notable es una base de piedra descubierta al sur de la entrada principal del palacio, que estaba caída desde un piso superior, junto con restos de madera quemada y cuatro ganchos de bronce. Este conjunto sugiere que los ganchos servían como conexiones para una figura de madera, que probablemente se encontraba en el piso superior de una habitación en la parte oriental del patio y que cumplía una función religiosa.

Arjanes puerta sagrada
Dibujo de la entrada sur del palacio con dos bases para hachas dobles. Crédito: Ministerio de Cultura de Grecia

En el ala norte del palacio se descubrieron estructuras de dos y tres pisos con habitaciones lujosas, conectadas por pasillos y puertas. Los suelos de estas habitaciones estaban decorados con placas de yeso brillante y losas de pizarra, y muchos de ellos estaban adornados con bandas decorativas que delimitaban las losas del suelo. Además, se encontraron fragmentos de estuco caídos, algunos de los cuales aún conservaban trazos de color azul y rojo, lo que sugiere la presencia de frescos en las paredes.

Finalmente, en la sección más occidental del palacio, se desenterró parte de la fachada de una puerta, que conserva su dintel y la base de un pilar en el lado norte, ambos hechos de yeso brillante.

Este fascinante conjunto de hallazgos refuerza la importancia de Arjanes en la Creta minoica, como lo sugirieron arqueólogos anteriores como Sir Arthur Evans, quien fue el primero en notar la relevancia de este sitio debido a los objetos encontrados en el cementerio minoico cercano, en el monte Fourni. Posteriormente, Giannis y Efi Sakellarakis llevaron a cabo excavaciones que revelaron tumbas de cúpula, edificios funerarios y tumbas en forma de caja de la época micénica.



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