En el marco del proyecto de renovación del museo Panóptico de Autun (Saona y Loira, Francia), arqueólogos de Archeodunum y el Servicio Arqueológico de la ciudad han unido esfuerzos para desenterrar dos mil años de historia en un espacio clave del futuro museo.

Este espacio, ubicado en el interior del histórico Hôtel Lacomme, abarca unos 50 metros cuadrados donde se han realizado descubrimientos importantes, incluyendo un tramo bien conservado de la muralla de la ciudad de la Antigüedad tardía, que ha estado enterrado durante siglos.

El reto para los arqueólogos no ha sido menor: la excavación debía llegar a seis metros por debajo del nivel actual del suelo. Llevar a cabo este tipo de trabajo en un Monumento Histórico no es tarea sencilla. Se requirió una coordinación precisa entre los arqueólogos y otros profesionales, como ingenieros estructurales y especialistas en geotecnia.

Muralla romana de Autun
Grandes rocas forman la base de la muralla (izquierda). El geomorfólogo realiza un sondeo con barrena para comprender mejor la naturaleza del terreno. Crédito: Archeodunum

Durante las excavaciones, se implementaron medidas de seguridad estrictas, incluyendo la instalación de puntales y refuerzos para mantener la estabilidad del edificio y garantizar la seguridad en todo momento.

Uno de los hallazgos más notables de esta excavación ha sido un segmento de la antigua muralla del castrum romano, una fortificación que defendía la ciudad de Augustodunum (hoy Autun) durante la Antigüedad tardía. A finales del siglo III y principios del siglo IV, cuando la ciudad se redujo en tamaño, se construyó esta nueva muralla para proteger la parte alta de la ciudad, conocida como castrum.

Este tramo de la muralla, que se ha preservado en una altura de más de cuatro metros y un grosor de tres metros, descansa sobre grandes bloques de piedra, lo que evidencia la magnitud y la importancia defensiva de la estructura en esa época.

Muralla romana de Autun
Esquina noreste del Hôtel Lacomme: vista esquemática de los principales restos. Crédito: Archeodunum

Durante la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media, la zona excavada se encontraba fuera de los límites de la ciudad fortificada. Para garantizar la defensa de la muralla, no se permitía la construcción de edificios en sus inmediaciones. Sin embargo, los restos de suelos y la gran cantidad de fragmentos de cerámica y huesos de animales encontrados indican que el área era frecuentada, probablemente debido a su cercanía con una de las puertas principales del castrum.

Con el tiempo, las fortificaciones fueron modificadas, y en el periodo carolingio se añadieron torres defensivas a lo largo de la muralla. En el siglo XII, se construyó una nueva muralla más abajo, lo que dejó a la antigua muralla del castrum sin su función original.

Este muro fue entonces reutilizado como base para nuevos edificios, y en la zona excavada se encontraron varias estructuras medievales que se integraron en el entorno urbano en transformación.

Muralla romana de Autun
Vista general: la prisión panóptica (centro), el palacio de justicia (izquierda) y los hoteles Lacomme y Rolin (derecha). Crédito: Archeodunum

El Hôtel Lacomme, construido en el siglo XV, reemplazó a las antiguas casas medievales que se habían levantado cerca de la muralla del castrum. Durante las excavaciones, los arqueólogos descubrieron una gran cantidad de restos culinarios en una fosa cercana, como fragmentos de cerámica, morteros y huesos de aves y peces.

El análisis de los muros del Hôtel Lacomme ha mostrado varias remodelaciones llevadas a cabo entre los siglos XVII y XVIII. Uno de los hallazgos más intrigantes es que, durante los trabajos de remodelación previos a la creación del museo Rolin, se realizó una excavación que alcanzó la muralla del castrum, aunque en ese momento no se reconoció la importancia del descubrimiento.

A pesar de los avances realizados, aún queda más de un metro por excavar en la zona. Sin embargo, las obras han sido temporalmente interrumpidas, ya que se ha alcanzado el nivel más bajo de los muros del Hôtel Lacomme. Los responsables del proyecto están evaluando cómo proceder sin comprometer la estabilidad del edificio y adaptar las técnicas arqueológicas para continuar con las excavaciones.


FUENTES

Archeodunum


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