Fue increíble, dice Muro Ynoñán, un científico investigador en el Centro Integrador de Investigación Negaunee en el Museo Field en Chicago. Este descubrimiento nos habla sobre los orígenes tempranos de la religión en Perú. Aún sabemos muy poco sobre cómo y bajo qué circunstancias surgieron sistemas de creencias complejos en los Andes, y ahora tenemos evidencia sobre algunos de los primeros espacios religiosos que la gente estaba creando en esta parte del mundo.

El sitio arqueológico más famoso de Perú, la ciudadela de Machu Picchu, fue construido por el Imperio Inca hace unos 600 años, en el siglo XV d.C. El templo recién descubierto es anterior a Machu Picchu por aproximadamente 3500 años, y fue construido mucho antes que los incas y sus predecesores, incluyendo las culturas Moche y Nazca. No sabemos cómo se llamaban estas personas, ni cómo se referían a ellas otras personas. Todo lo que sabemos sobre ellos proviene de lo que crearon: sus casas, templos y bienes funerarios, dice Muro Ynoñán.

Muro Ynoñán y su equipo fueron informados sobre el nuevo sitio arqueológico, La Otra Banda, Cerro Las Animas, en 2023. El gobierno local se acercó para alertarlos sobre el saqueo que estaba ocurriendo cerca de la histórica ciudad de Zaña, y les pidió que estudiaran el área antes de que fuera destruida. Patrocinadores como Dumbarton Oaks, Archaeology in Action y la Pontificia Universidad Católica del Perú recaudaron fondos para excavar el sitio, y los arqueólogos comenzaron a cavar en junio de 2024.

El equipo seleccionó un terreno de aproximadamente 33 por 33 pies (10 por 10 metros) y comenzó a remover lentamente el sedimento que se había acumulado durante milenios. A solo seis pies de profundidad, el equipo encontró señales de muros antiguos hechos de barro y arcilla. Fue tan sorprendente que estas estructuras muy antiguas estuvieran tan cerca de la superficie moderna, dice Muro Ynoñán.

El científico del Museo Field Luis Muro Ynoñán con la talla de una criatura de pájaro mitológico en La Otra Banda, Cerro Las Animas
El científico del Museo Field Luis Muro Ynoñán con la talla de una criatura de pájaro mitológico en La Otra Banda, Cerro Las Animas. Crédito: Ucupe Cultural Landscape Archaeological Project

A medida que cavaban más profundo, los arqueólogos encontraron evidencia de que el sitio una vez albergó un templo. Creemos que un gran templo fue construido en el costado de la montaña, y hemos encontrado una sección de él, dice Muro Ynoñán. Una de las cosas más emocionantes que encontramos fue un pequeño teatro, con un área tras bambalinas y una escalera que conducía a una plataforma similar a un escenario. Esto podría haberse utilizado para representaciones rituales frente a una audiencia seleccionada.

Flanqueando una de las escaleras del teatro, el equipo encontró paneles de barro decorados con elaborados diseños tallados que mostraban una criatura parecida a un pájaro. Es un diseño muy hermoso y, al mismo tiempo, intrigante, de una criatura mitológica—es como un pájaro antropomórfico, pero con algunas características reptilianas, dice Muro Ynoñán.

Esta figura destacó para los arqueólogos porque proporciona pistas importantes sobre cuándo se construyó el templo y cómo esta construcción se relaciona con otros templos antiguos construidos por los primeros grupos de los Andes.

Otras imágenes de criaturas mitológicas similares a la encontrada por el equipo de Muro Ynoñán han sido encontradas en Perú, datando de lo que los arqueólogos llaman el Periodo Inicial, hace aproximadamente 4000 años. A pesar del nombre, la gente del Periodo Inicial no fue la primera en vivir en la región: personas han habitado Perú durante 15000 años. Alrededor del 5000-3000 a.C., llamado el Periodo Precerámico, la gente en la costa de Perú comenzó a crear sociedades y sistemas políticos complejos. El Periodo Inicial vino después, comenzando alrededor del 2000 a.C. y durando hasta el 900 a.C.

Primer plano de la talla de una criatura de pájaro mitológica en La Otra Banda, Cerro Las Animas.
Primer plano de la talla de una criatura de pájaro mitológica en La Otra Banda, Cerro Las Animas. Crédito: Ucupe Cultural Landscape Archaeological Project

El Periodo Inicial es importante porque es cuando empezamos a ver evidencia de una religión institucionalizada en Perú, dice Muro Ynoñán. La criatura pájaro en este templo se asemeja a una figura conocida de la región de Chavín, casi 500 años después. Este nuevo sitio podría ayudar a revelar los orígenes de esta religión.

Los arqueólogos también encontraron varios murales grandes pintados en las paredes. Muro Ynoñán también se especializa en analizar pigmentos en la pintura; la composición química de los pigmentos puede revelar de dónde provienen, y a su vez, puede mostrar con quiénes estaban comerciando las personas antiguas. Recolecté muestras de los pigmentos de los murales, y las estoy llevando de vuelta al Museo Field este otoño para estudiarlas en nuestro laboratorio de análisis elemental, dice Muro Ynoñán. También enviaré muestras para análisis de datación por carbono, para confirmar cuán antiguo es el sitio.

Las pistas que este sitio proporciona sobre los orígenes de religiones complejas en el área tienen lecciones más amplias para la humanidad, dice Muro Ynoñán. La gente aquí creó sistemas religiosos complejos y percepciones sobre su cosmos, dice. La religión fue un aspecto importante del surgimiento de la autoridad política. La gente utilizó la religión para ejercer control sobre otros, los primeros líderes personificaron figuras mitológicas en actuaciones. Nos da una idea sobre la mente humana porque la religión todavía se usa como una herramienta con fines políticos hoy en día.

Más allá del significado científico de los hallazgos, Muro Ynoñán tiene una conexión personal con este descubrimiento. Esta es la historia de mis propios antepasados. Tanto las familias de mi madre como las de mi padre provienen de esta área, por lo que fue realmente increíble enfrentarme a estas representaciones de un dios antiguo que fue tan importante para estos grupos antiguos, dice. Mi conexión con esto es tan especial, tan profunda.


FUENTES

Field Museum


  • Compártelo en:

Discover more from La Brújula Verde

Subscribe to get the latest posts sent to your email.

Something went wrong. Please refresh the page and/or try again.