Arqueólogos del Museo de Odense han encontrado la inscripción rúnica más antigua de Dinamarca, inscrita en la hoja de un cuchillo de casi 2000 años de antigüedad. El cuchillo se encontró bajo los restos de una tumba-urna en un pequeño cementerio al este de Odense y data del año 150 d.C.
El conservador del museo, el arqueólogo Jakob Bonde, afirma: Se trata de un hallazgo único de importancia nacional. Las runas del cuchillo son 800 años más antiguas que las de las piedras de Jelling. Es una experiencia única encontrarse con un lenguaje escrito tan antiguo y completo. Es una de las cosas más asombrosas que uno puede experimentar como arqueólogo, porque es un hallazgo increíblemente raro.
Con un hallazgo así en las manos, los seres humanos experimentamos la experiencia de encontrarnos cara a cara con el pasado. Una inscripción rúnica es como encontrar un mensaje de gente antigua. Casi puedes oír sus voces. Además, el descubrimiento del cuchillo con las runas brinda al museo una fantástica oportunidad de conectar el pasado con el presente.

Las runas del cuchillo están escritas en el alfabeto rúnico más antiguo que se conoce, por lo que el nuevo hallazgo es una parte muy importante para comprender e interpretar el uso más antiguo de la escritura en Dinamarca y la región nórdica.
La inscripción propiamente dicha consta de cinco runas que terminan en tres hendiduras. El texto se interpreta como la palabra hirila, que en nórdico antiguo puede significar «pequeña espada».
Los arqueólogos del Museo de Odense no pueden asegurar si hirila es el nombre del cuchillo o el de su propietario. Pero no hay duda de que fue una preciada posesión que acabó en una tumba cerca de Odense hace casi 2000 años.

Según la arqueóloga Lisbeth Imer, del Museo Nacional de Dinamarca: Es increíblemente raro que encontremos runas tan antiguas como las de este cuchillo, y es una oportunidad única para aprender más sobre la lengua escrita más antigua de Dinamarca y, por tanto, también sobre la lengua que se hablaba realmente en la Edad del Hierro. En aquella época de la Antigüedad, la alfabetización no estaba muy extendida, por lo que saber leer y escribir se asociaba a un estatus y un poder especiales. Al principio de la historia de las runas, los alfabetizados formaban una pequeña élite intelectual, y las primeras huellas de esta gente en Dinamarca se encuentran en Funen.
Sólo en una ocasión se habían encontrado runas con la misma fecha que «Pequeña Espada». Fue en 1865, cuando se encontró en Vimosen, al oeste de Odense, un pequeño peine de hueso con la inscripción harja, también fechada en el año 150 d.C. El peine puede verse en el Museo Nacional de Dinamarca.
El conservador del museo, el arqueólogo Jakob Bonde, dice: Es espectacular que las runas más antiguas se hayan encontrado en un radio de pocos kilómetros en Funen. Aún no podemos decir si existe una conexión, pero demuestra lo raro que es que los arqueólogos hagan tales descubrimientos. Podemos afirmar que el descubrimiento de la «Pequeña Espada» es un acontecimiento centenario.
Fuentes
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