Un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto de Biología Evolutiva (IBE) en España ha revelado que los humanos modernos fuera de África heredaron una variante genética de los denisovanos, una especie extinta emparentada con los neandertales, que pudo ayudar a adaptarse al frío durante la expansión fuera de África hace aproximadamente 60,000 años.
Según explica Elena Bosch, investigadora del IBE, el equipo identificó una variación en el gen SLC30A9 que es muy común en humanos actuales de Asia y Europa pero no en África. Mediante análisis genómicos determinaron que esta variante proviene probablemente de los denisovanos y no de los neandertales.
La variación afecta la regulación del zinc dentro de las células y puede conferir una ventaja metabólica en climas fríos.
Rubén Vicente, investigador de la Universidad Pompeu Fabra que colaboró en el estudio, explica que el zinc es un mensajero importante entre compartimentos celulares. La variante denisovana altera el equilibrio del zinc promoviendo cambios en el metabolismo que podrían ser beneficiosos en ambientes hostiles y fríos.
Si bien la adaptación pudo surgir en Asia, se extendió globalmente y hoy en día se encuentra en poblaciones de todo el mundo excepto África. Esto la convierte en una de las adaptaciones heredadas de los denisovanos con mayor distribución geográfica.
Sin embargo, la variación también se asocia con mayor riesgo de padecer ciertos trastornos psiquiátricos como depresión, esquizofrenia y trastorno bipolar. Según Vicente, esto se debe probablemente al papel del zinc en la excitabilidad del sistema nervioso.
El descubrimiento resalta la importancia de los flujos genéticos entre especies distintas de humanos arcaicos para adaptarse a nuevos ambientes durante la expansión fuera de África.
También subraya que la herencia de los denisovanos en nuestro genoma es más abundante de lo que se pensaba. Futuros estudios ayudarán a comprender mejor el legado de nuestros parientes extintos en nuestra biología y comportamiento.
Fuentes
Universitat Pompeu Fabra | Ana Roca-Umbert , Jorge Garcia-Calleja , et al., Human genetic adaptation related to cellular zinc homeostasis. Plos Genetics; DOI: doi.org/10.1371/journal.pgen.1010950
- Compártelo en:
Descubre más desde La Brújula Verde
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
Más de 100 esqueletos de caballos de una unidad ecuestre romana del siglo II d.C., encontrados en Stuttgart
Los arqueólogos de la Oficina Estatal de Conservación de Monumentos del Consejo Regional de Stuttgart han encontrado los restos de más de un centenar de caballos romanos en el distrito…
Científicos consiguen estimular células del ojo para que visualice el “olo”, un color nunca visto antes por el ser humano
En un avance que parece sacado de la ciencia ficción, un grupo de científicos ha logrado que el ojo humano visualice un color completamente nuevo, más allá de lo que…
El surgimiento de un puente terrestre hace 20 millones de años permitió a elefantes y humanos cruzar a Asia, y convirtió al Sahara en un desierto
Lo que ocurre bajo la superficie de la Tierra puede parecer distante, pero sus efectos moldean continentes, influyen en la circulación oceánica, los patrones climáticos e incluso en la evolución…
El Papa que se llamaba como un dios romano y cambió su nombre al ser elegido, dando comienzo a la tradición
Roma, año 533 d.C. La Ciudad Eterna, otrora capital del Imperio, ahora bajo el dominio de los ostrogodos, se prepara para recibir a un nuevo pontífice. Pero este no será…
Descubren mensajes secretos del faraón Ramsés II en el obelisco de la Plaza de la Concordia de París
El egiptólogo francés Jean-Guillaume Olette-Pelletier, profesor en la Universidad Paris-Sorbonne y en el Instituto Católico de París, ha descubierto una serie de inscripciones ocultas en el obelisco de la Plaza…
Científicos proponen que vivimos en un Universo que gira lentamente y completa una rotación cada 500.000 millones de años
Un equipo de científicos ha propuesto una idea revolucionaria para explicar una de las mayores contradicciones en nuestra comprensión del universo: la discrepancia en la medición de su ritmo de…
Descubren la tumba del príncipe Useref Ra en Saqqara, con una enorme puerta falsa de granito rosa, la mayor encontrada hasta ahora
Una misión arqueológica egipcia conjunta entre el Consejo Supremo de Antigüedades y la Fundación del Dr. Zahi Hawass para el Patrimonio ha revelado un descubrimiento excepcional en la necrópolis de…
Encuentran raros ornamentos de vidrio de Egipto anteriores a la colonización fenicia en yacimientos de Alicante y Albacete
Un estudio multidisciplinar, liderado por investigadores de las universidades de Alicante (UA) y Augsburg (Alemania), ha descubierto que ornamentos de vidrio llegaban a la península ibérica desde Centroeuropa, Egipto y…
El final de las Cruzadas: el fracaso de los últimos reinos cristianos en Tierra Santa
El 16 de junio de 1272 la ciudad de Acre se despertó con una impactante noticia que no tardó en correr de boca en boca: esa noche se había producido…
Sequías extremas provocaron la gran invasión bárbara de la Britania romana a mediados del siglo IV d.C.
Un estudio liderado por la Universidad de Cambridge ha revelado que una serie de sequías extremas entre los años 364 y 366 d.C. pudo haber sido un factor determinante en…
Something went wrong. Please refresh the page and/or try again.
