En una conferencia de prensa celebrada en el sitio arqueológico de El-Ghoreifa, ubicado en Tuna Al-Gebel de la provincia de Minya, el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto anunció el extraordinario descubrimiento de un cementerio de altos funcionarios y sacerdotes del Imperio Nuevo (1550 – 1070 a.C.).
El importante hallazgo fue realizado por la misión arqueológica egipcia dirigida por el Dr. Mostafa Waziri, Secretario General del Consejo Supremo de Antigüedades.
Se trata de la primera vez que se encuentra una necrópolis del Imperio Nuevo en la región, un descubrimiento que arroja nueva luz sobre este período de la historia egipcia.
El cementerio, de grandes dimensiones, contiene numerosas tumbas monumentales talladas en la roca.
En su interior se hallaron cientos de artefactos como amuletos, joyas de oro y piedras preciosas, sarcófagos antropoides de piedra y madera que custodiaban impresionantes momias, así como finas estatuillas de madera y cerámica que representan a altos funcionarios reales.
Entre estas últimas se encuentran figuras de «Jehutymes», supervisor de los toros del templo de Amón, y de la dama «Nany», conocida como cantora de Amón. La iconografía y epigrafía de las piezas confirman que los enterramientos pertenecieron a la élite administrativa y sacerdotal del Imperio Nuevo en el Alto Egipto.
Según explicó el Dr. Waziri en la conferencia, una parte del cementerio fue reutilizada en épocas posteriores como necrópolis del Período Tardío.
De este momento datan numerosas estatuillas ushabti de diferentes tamaños, materiales y factura; recipientes canopes de alabastro, piedra caliza y fayenza; miles de amuletos de protección funeraria; así como sarcófagos antropoides de piedra y madera en cuyo interior se preservaron valiosas momias en un estado excepcional.
Del mismo período provienen interesantes estatuas de piedra y madera, y el primer papiro completo descubierto en El-Ghoreifa, con una longitud estimada entre 13 a 15 metros. Según los expertos, el texto se refiere al Libro de los Muertos y se distingue por su buen estado de conservación.
La directora del proyecto arqueológico, la Dra. Safinaz Fahmy, indicó que el papiro será sometido a un meticuloso proceso de restauración y posteriormente exhibido en el Gran Museo Egipcio, actualmente en construcción frente a las pirámides de Guiza.
Es un hallazgo de enorme importancia que enriquecerá nuestro conocimiento de este período histórico, declaró emocionada la Dra. Fahmy. Agradezco profundamente a todo el equipo por su arduo trabajo y dedicación, que hoy nos permite revelar al mundo este magnífico cementerio del Imperio Nuevo.
Los próximos meses se centrarán en excavaciones adicionales, labores de documentación, restauración y estudios epigráficos de las piezas. Se espera que los sorprendentes hallazgos sean exhibidos en el museo egipcio a finales de 2023, un evento que seguramente atraerá a visitantes de todo el mundo interesados en descubrir los misterios del antiguo Egipto.
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