Cotswold Archaeology comenzó a excavar a principios de julio de 2002 en un prado de Brandiers Farm, Minety (Wiltshire, Inglaterra) en lo que se creía era un horno romano de fabricación de tejas. Los resultados confirmaron que Minety había sido un importante centro de producción de material de construcción cerámico durante la Antigüedad y la Edad Media.
Se pensaba que en Minety se habían fabricado las baldosas y ladrillos con los sellos “LHS” y “TPF”, que han aparecido en abundantes cantidades en yacimientos romanos de Gloucestershire. Las excavaciones revelaron los restos de un horno romano de tejas increíblemente bien conservado y enormes vertederos de desechos de tejas y rastrillos de horno.
Las excavaciones iniciadas de nuevo a finales de julio de 2023 han producido nuevos e interesantes hallazgos. Se la primera pieza con la estampa «TPFA» completa en el yacimiento, más tejas con sellos «TPF» (hasta el momento han aparecido 36) y algunas “LHS», huellas de patas de animales e incluso pisadas humanas.
También se descubrió una firma muy inusual de un alfarero romano, grabada con el dedo y la uña hace unos 1.800 años cuando el alfarero trabajaba en ese mismo lugar. Esto demuestra la propiedad o el pago por su trabajo.
Se encontró una teja con una pequeña huella de pata que se pensó era de un gato pero resultó ser de un perro pequeño. En otra teja se halló la impresión de la pata de un ciervo.
También se encontraron restos de huesos de animales históricos, incluyendo fragmentos de costillas en la chimenea central del horno. Son los primeros huesos encontrados en la excavación.
En otro sector del asentamiento se recuperó cerámica Samia decorada, lo que sugiere actividad de una comunidad en el asentamiento y su uso para comer y beber.
Se descubrió una superficie compacta de tejas que se pensó podría ser un camino usado por los alfareros, pero resultó ser un significativo foso lleno de tejas defectuosas. Se continuará la excavación para obtener más información.
En resumen, las excavaciones continuan produciendo nuevos e interesantes descubrimientos que ayudan a revelar detalles de la vida en este antiguo sitio romano de fabricación de tejas. Todas las pruebas encontradas hasta ahora sugieren que aquí se fabricaban los famosos azulejos romanos estampados de Gloucestershire.
