Cada vez hay más pruebas de la existencia de un campamento romano bajo el pabellón de San Juan, en la calle Neuhäuser de Paderborn en Renania del Norte-Westfalia (Alemania). Ya en septiembre del año pasado se llevaron a cabo excavaciones arqueológicas en el emplazamiento del futuro campus educativo del St. Johannisstift bajo la supervisión experta de la Landschaftsverband Westfalen-Lippe (LWL). Además de pruebas del pasado moderno y altomedieval de la ciudad, los arqueólogos de la empresa especializada a la que se encargó la excavación hallaron fragmentos de cinco ánforas de vino diferentes. Eran los primeros indicios de la presencia militar romana en Paderborn hace unos 2.000 años. Los nuevos hallazgos corroboran ahora esta evidencia.

Hasta ahora, los hallazgos de ánforas como los de Paderborn sólo habían salido a la luz en campamentos militares como Haltern am See o Bergkamen-Oberaden. En la zona de Paderborn, hasta ahora sólo se conocían en el campamento romano de Delbrück-Anreppen, pero no en las zonas de asentamiento de las tribus germánicas. El hecho de que ahora se hayan encontrado ánforas de este tipo en la ciudad de Paderborn es extraordinario, afirma el Prof. Dr. Michael M. Rind, Director de Arqueología del LWL para Westfalia.

La Dra. Bettina Tremmel, experta romana del LWL: Tras el descubrimiento de los fragmentos de ánfora, esperábamos más hallazgos de época romana, pero nos llevamos una grata sorpresa cuando también pudimos encontrar dos hornos de campaña romanos. Esto nos permite corroborar nuestras suposiciones anteriores.

La foto muestra el mismo horno que produce el perfil longitudinal en el negativo parcial. Las diferentes decoloraciones del suelo son claramente visibles | Foto EggensteinExca/ R. Süße

Hornos de campaña romanos y malvaviscos

Los hornos de campaña son una especie de fogones hundidos en el suelo, cuyas superficies calentadas servían para cocer el pan. Para construir un horno de este tipo, los romanos cavaban primero una fosa en forma de ocho horizontal. Tenía entre 60 y 80 centímetros de profundidad para que el fuego estuviera bien protegido del viento. Con una simple cubierta de ramas y tepes, sobre la superficie de cocción, que se decoloraba de rojo por el calor del fuego, se creaba un horno provisional.

El legionario se sentaba en la otra mitad y cargaba el horno con leña. En cuanto la leña se había consumido, barría las cenizas y el carbón de la superficie de cocción hacia su foso de trabajo. A continuación se colocaban los panes crudos sobre la superficie de cocción y se cocían con el calor residual almacenado en el suelo.

Los hornos de campaña -especialmente los construidos en batería, como el de Paderborn- sólo eran utilizados por los soldados romanos y sólo se encuentran en los llamados “campamentos de marcha”, que las legiones construían durante sus campañas después de cada etapa de la marcha de unos 20 kilómetros. De este modo, podían pasar un tiempo en una posición fortificada fuera de sus campamentos permanentes y desplazarse desde allí al siguiente objetivo.

Vista de la sección norte de un perfil longitudinal a través de la batería del horno. A la izquierda se ve una parte del obrador donde antaño se sentaba un romano a cargar el horno con leña, y a la derecha la cámara de cocción o combustión revestida de ladrillos donde se cocía el pan a partir del calor residual almacenado en el suelo | Foto EggensteinExca/ L. Wolff

Los resultados del examen científico corroboran la presencia militar romana

Por encargo de la arqueóloga de la ciudad, la Dra. Sveva Gai, se examinaron en la Universidad de Kiel varias muestras de carbón vegetal procedentes de los dos hornos de cocción utilizando el denominado método C-14.

A medida que aumenta la edad, más isótopos de carbono C-14 se desintegran en la muestra. Midiendo el contenido de C-14 restante en una muestra, se puede deducir la edad de la misma utilizando la vida media conocida.

Enviamos a Kiel muestras de los distintos hornos y del pozo donde se encontraban los fragmentos de ánfora. Todos menos uno de los trozos de carbón datan aproximadamente de la época del nacimiento de Cristo, afirma Gai. Esto es abrumador, porque significa que los hornos de campaña datan realmente de la época de las campañas de Augusto en Germania.

Tras su descubrimiento, los fragmentos de ánfora fueron examinados más de cerca en el taller de restauración del LWL | Foto LWL

Fragmentos de ánforas de vino de Augusto y el ejército romano

El Dr. Georg Eggenstein, propietario gerente de la empresa arqueológica especializada EggensteinExca GmbH, está muy familiarizado con la actividad de los asentamientos germánicos a lo largo del Lippe debido a su formación científica: Para nuestro director de excavaciones, Robert Süße, y para mí, el asombro fue mayúsculo. Hasta entonces, sólo sabíamos que en la zona había una serie de alquerías de la población germánica en torno a la época del nacimiento de Cristo. La evidencia de un campamento romano en una zona densamente urbanizada a las afueras de Paderborn es un gran golpe de suerte.

Los fragmentos de ánfora que inclinaron la balanza a favor de los últimos hallazgos aún pueden verse actualmente en la exposición «¡Fuera de lo común!» del Museo LWL de Kaiserpfalz.

Los fragmentos de ánfora aún pueden verse actualmente en la exposición especial «AußerGewöhnlich!» del Museo LWL de Kaiserpfalz | Foto LWL/ A. Karl

¿Dónde se encontraba el campamento militar?

El emplazamiento de la posterior St. Johannisstift se encuentra en una colina llana delimitada en tres de sus lados por los ríos Pader y Riemeke. El Riembeke o Riemeke era un pequeño arroyo y afluente del Pader, que probablemente fue visible hasta la época moderna, cuando desapareció por la urbanización.

La colina ofrecía espacio para un campamento de marcha romano en el que podían acampar tres legiones romanas en una superficie de unas 30 hectáreas. Los campamentos de marcha ya conocidos en Westfalia consistían en una gran superficie poligonal delimitada por un muro de tierra con un foso puntiagudo delante.

Si realmente existió un campamento temporal de este tipo al oeste del casco antiguo de Paderborn, será difícil probarlo en el densamente urbanizado barrio de Riemeke. La arqueóloga municipal Sveva Gai confía en que, a pesar de los pocos restos encontrados hasta ahora, aún no se haya dicho la última palabra sobre la base militar romana de Paderborn.

Fuentes

Landschaftsverband Westfalen-Lippe (LWL)

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