Los miembros de la expedición del Don del Instituto Arqueológico Ruso han encontrado una placa única con una representación de dioses escitas alados en torno a grifos durante sus exámenes del yacimiento de tumbas Devitsa V en el distrito de Ostrogozhsky de la región de Voronezh. Este es el primer caso de este tipo de hallazgo en los túmulos escitas del Don Medio, ya que nunca se habían encontrado objetos con representaciones de dioses del panteón escita.
El hallazgo ha supuesto una importante contribución a nuestros conceptos de las creencias escitas. En primer lugar, un número determinado de dioses están representados a la vez en un objeto. En segundo lugar, nunca antes se había encontrado un objeto con dioses representados tan lejos del noreste de los principales centros escitas, dijo el jefe de la expedición del Don, el doctor en ciencias históricas Valeriy Gulyaev.
El yacimiento de túmulos Devitsa V, que lleva el nombre de la aldea vecina, fue encontrado en el año 2000 por la expedición arqueológica del Don del Instituto Arqueológico Ruso. El yacimiento está situado en la colina de la orilla derecha del río Devitsa y es un grupo de 19 túmulos que están situados en dos cadenas paralelas que se extienden de oeste a este. Sin embargo, la parte significativa de los antiguos túmulos ya ha desaparecido: la zona de la necrópolis pertenece a un sector agrícola y está siendo activamente arada.
Desde 2010 el sitio ha sido estudiado sistemáticamente por los especialistas de la expedición del Don. Durante las excavaciones ya se han hecho algunos grandes descubrimientos. Así, en 2019 en el túmulo 9 se encontró el enterramiento que contenía los restos de una mujer-guerrera y de una anciana con un traje ceremonial femenino.
En la temporada de campo de 2021, la expedición arqueológica del Don siguió examinando la necrópolis. Los arqueólogos iniciaron los trabajos de excavación en el túmulo 7 en la parte central del yacimiento Devitsa V. El túmulo 7 era probablemente uno de los más grandes de esta necrópolis y tenía 1,3 metros de altura y 40 metros de diámetro. La tumba principal referida a la época escita y datada en el siglo IV d.C. estaba situada casi bajo el centro del túmulo y era una tumba de madera de 7,5×5 metros. En la antigüedad estaba cubierta con medias vigas de roble que se sostenían con los diecisiete grandes pilares de roble de las tumbas. Hoy en día es la tumba más grande de todas las encontradas en la necrópolis de Devitsa V.
En la esquina sureste de la tumba se encontraron fragmentos de tres artículos de guarnición de caballo: bocados de caballo, carrilleras, hebillas de cintura, cintillos de hierro, colgantes escitas de hierro, bronce y hueso. Los arqueólogos también han encontrado seis placas de bronce con forma de lobo con mandíbulas, dos en cada arnés. Al lado del arnés de caballo había una mandíbula cortada de un oso joven que atestigua, según los científicos, el culto al oso en los escitas del Don Medio. Además, en diferentes partes de la tumba se han encontrado una copa moldeada y una gran jarra vidriada en negro.
En la parte noreste de la tumba, separada de otros objetos y a unos metros del esqueleto, se encontraba una placa cuadrada de plata clavada por muchos clavos pequeños de plata a una base de madera casi desaparecida. La longitud de la placa era de 34,7 centímetros, y la anchura en la parte central de 7,5 centímetros.
En la parte central de la placa se representa una figura alada frente a una diosa de la fertilidad animal y humana, la diosa conocida como Argimpasa, Cibeles, la Gran Diosa. La parte superior de su cuerpo está desnuda y hay probablemente una corona con cuernos en su cabeza. La diosa está rodeada por ambos lados con figuras de grifos alados con cabeza de águila. Representaciones de este tipo, en las que se mezclan las tradiciones de Asia Menor y de la Grecia antigua, han sido halladas por los arqueólogos muchas veces durante las excavaciones de los túmulos escitas de la región del Mar del Norte, la región de la estepa forestal del Dniéper y el norte del Cáucaso.
El lado izquierdo del plato está formado por dos placas cuadradas decoradas con representaciones de criaturas sincréticas de pie en la llamada postura heráldica (una frente a la otra, acercándose con sus patas). Desde el lado derecho se fijan a la placa dos hebillas redondas en cada una de las cuales se representa un personaje antropomorfo con una corona en la cabeza de pie rodeado de dos grifos. Sin embargo, quiénes son esos personajes y qué objeto fue decorado por esta placa sigue siendo una cuestión abierta.
El túmulo ya fue saqueado en la antigüedad. Los saqueadores hicieron una amplia fosa de prueba y limpiaron toda la parte central del cementerio, incluido el esqueleto del principal enterrado. Sin embargo, en el momento del saqueo el techo de la bóveda ya se había caído y por eso en la mezcla de tierra y restos de árboles de las tumbas se han conservado algunos ajuares. Los artículos encontrados coinciden completamente con los elementos principales de la tríada escita. En la tumba de un guerrero se encontraron elementos de su equipo, como arneses.
En la tumba había un esqueleto de un hombre de entre 40 y 49 años. Junto a su cabeza, los arqueólogos hallaron muchas placas de oro pequeñas en forma de semiesfera que estaban bordadas en la ropa. Junto al esqueleto se encontraron un cuchillo de hierro y una costilla de caballo (probablemente, los restos de la comida ceremonial), una punta de lanza y tres puntas de flecha. Los científicos han podido reconstruir con gran precisión la longitud del arma contando con que los contrapesos de la parte inferior del brazo de la pértiga han quedado intactos. Así, la lanza medía unos 3,2 metros de largo, y la longitud de las puntas era de unos 2,2 metros.
Queda un gran trabajo por hacer en el estudio e interpretación de una figura divina tan inusual. Sin embargo, el hallazgo es importante no sólo como un elemento único que amplía nuestro conocimiento sobre la cultura escita y su existencia en la región del Don Medio, sino que también muestra lo importante que es una búsqueda persistente y sistemática, un plan de trabajo preciso y ordenado, un método fiable de excavaciones y un escrupuloso trabajo rutinario de un gran número de personas de diferentes profesiones en el trabajo de un arqueólogo. Todo ello conduce muy a menudo a descubrimientos significativos que son capaces de aportar una importante contribución a una visión establecida desde hace tiempo sobre el pasado«, señaló Valeriy Gulyaev.
Fuentes
Institute of Archaeology of Russian Academy of Sciences
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