Muy popular gracias al cine, la batalla de las Termópilas se enmarca en las Guerras Médicas que enfrentaron a griegos y persas a lo largo de cientos de años por la hegemonía en el Egeo y la posesión de la costa de Asia Menor.
En el siglo IV a. C el rey Jerjes decidió invadir el territorio enemigo y reunió un formidable ejército que los historiadores calculan hoy en torno a 200.000 hombres.
Era una barbaridad para su época pero está lejos del millón y medio que cita Heródoto, que provocaría que la retaguardia aún estuviera saliendo de Susa para cruzar el Helesponto cuando la vanguardia ya hubiera desembarcado en Grecia.
Las tradicionales disensiones internas de las polis griegas hicieron que sólo presentaran como oposición un pequeño contingente formado por los famosos 300 hoplitas espartanos acompañados de sus auxiliares (infantes ligeros e ilotas) más un millar de focios, 700 tespios y 400 tebanos.
Con semejante desproporción numérica, el stratego Leónidas, eligió las Termópilas (que significa Puertas calientes, nombre que deviene de un manantial) para cortar el paso a Jerjes.
Era un desfiladero de no más de un centenar de metros de ancho que los persas no pudieron rebasar hasta que el traidor Efialtes les enseñó un atajo que permitió envolver y aplastar a los espartanos y sus aliados.
Sin embargo hoy en día la geografía del lugar es completamente distinta. El paso de los milenios ha provocado que depósitos aluviales en el Golfo Maliaco le ganen un kilómetro al mar, convirtiendo el estrecho paso en una llanura.
Aún así, podemos contemplar un panorama general desde la carretera que discurre paralela a la costa, a algo más de una hora de Atenas, y hacernos una idea si se entrecerramos los ojos e imaginamos el acantilado que habría al otro lado de la cuneta.
El sitio probable de la batalla está señalizado con un monumento, a menudo decorado con coronas de flores, en el que descuella la estatua de Leónidas y el famoso epitafio de Dionisio: Extranjero, dile a Esparta que yacemos aquí por obedecer sus leyes.
En 1997 se erigió un bronce de Eros en honor de los tespios que resistieron junto a los espartanos hasta el final, pues ése era el dios de Tespia. Debajo también hay una placa con la expresión que Leónidas empleó para rechazar a los emisarios persas que le exigían entregar las armas: Molon labe (Venid a cogerlas).
- Comparte este artículo:
Descubre más desde La Brújula Verde
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
Juggernaut, el origen de la palabra que define una fuerza destructora, incontrolada e imparable
Para definir la plaga que arrasa el mundo en su novela El último hombre, a la que ya dedicamos un artículo, Mary Shelley (autora también de Frankenstein) escribe: Como Juggernaut,…
Calipatira, la mujer que se coló en los Juegos Olímpicos disfrazada de hombre y vivió para contarlo
«Princesa rodia, ¿cómo entraste? / Es una antigua costumbre aquí expulsar a las mujeres de aquí». / «Tengo un sobrino, Eucleo, / tres hermanos, hijo, padre, deportistas olímpicos; debéis dejarme,…
Crece la demanda de placas solares en zonas urbanas: ¿estamos preparados?
Actualmente, buscar opciones de alimentación energética sostenible en el entorno urbano se ha convertido en una necesidad. La energía solar o fotovoltaica despunta como la opción más adecuada por los…
Las pymes lo apuestan todo a la publicidad y el marketing
No es para nada un secreto que el marketing digital y la publicidad son desde hace años escenarios importantes hacia los que las empresas dirigen su inversión para ganar en visibilidad…
Antártida: la frontera desconocida entre utopía y distopía
El continente antártico, con su imponente y helada vastedad, ha fascinado a exploradores, científicos y diplomáticos durante siglos. Este interés no solo surge de su desolación y belleza inhóspita, sino…
Los ástures: ¿un pueblo de origen no indoeuropeo en el norte de España?
El profesor Xaverio Ballester, de la Universidad de Valencia, planteó en 2002 una intrigante hipótesis: que los antiguos ástures, habitantes de lo que hoy son principalmente Asturias y León, podrían…
Una mandíbula de caballo con un proyectil incrustado, encontrada en Cantabria, revela una estrategia de caza hasta ahora desconocida en el Paleolítico
Un hallazgo realizado en la cueva de La Garma (Cantabria, España), ha arrojado nueva luz sobre las técnicas de caza empleadas por nuestros ancestros hace más de 16.000 años. Un…
Las estructuras megalíticas no son entierros colectivos de víctimas de un brote masivo de peste durante el Neolítico
Desde las catastróficas pandemias de la Edad Media, una enfermedad ha simbolizado casi proverbialmente el contagio y la muerte: la peste. Ahora se sabe que la bacteria de la peste,…
¿Cuánto costaba transportar mercancías en el mundo romano? Un estudio centrado en Britania revela que la vía marítima era la más barata
Un innovador estudio publicado recientemente en el Journal of Archaeological Science ha analizado los costos relativos del transporte de mercancías por diferentes medios en la Britania romana tardía, desafiando algunas…
Astrónomos confirman que la mayor parte del Universo es oscuridad y su luz disminuye desde hace 10 mil millones de años
Los científicos han viajado hasta los bordes del sistema solar, al menos virtualmente, para capturar las mediciones más precisas hasta la fecha del tenue resplandor que permea el universo, un…
Descubren cuarteles, almacenes, armas y una espada de bronce de Ramsés II en el fuerte que protegía el norte de Egipto de los Pueblos del Mar
Una misión arqueológica egipcia, dirigida por el Dr. Ahmed Said El-Kharadly del Consejo Supremo de Antigüedades, ha descubierto una serie de unidades arquitectónicas de ladrillo de adobe, que incluyen cuarteles…
9 tableros de patollis, un antiguo juego mesoamericano que se jugaba con frijoles, encontrados en México
Durante los trabajos de rescate arqueológico impulsados por la Secretaría de Cultura federal, a través del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), en el Tramo 7 del Tren Maya,…
Something went wrong. Please refresh the page and/or try again.