En A Clockwork Blog leo un interesante artículo sobre los live-cd de Linux. Hay ya 250 distribuciones en este estupendo formato, que sirve, entre otras cosas, para probar distribuciones nuevas. (Hay quien también se lo lleva al cibercafé para no dejar rastro).
Es asombrosa la resolución fotográfica que alcanzan las cámaras de Gigapxl Project, como ellos dicen sin precedentes hasta ahora. Harían falta 10.000 pantallas de televisión para capturar el mismo volumen de información que contiene una sola de las capturas de Gigapxl. Ahora están embarcados en realizar un inventario fotográfico de América, para "poder dejar a las generaciones futuras" un archivo de los lugares culturales y arqueológicos más importantes del mundo.
La primera cámara Gigapxl, construida en febrero de 2001, tenía 1200 megapixels. Hoy la resolución está cercana a los 6.530 megapixels.
Un nuevo ejemplo de lo que se puede hacer con Google Maps. En este caso combinándolo con 4ppl, muestra sobre el mapa la situación de los miembros de ésta red.
[Vía Google Blogoscoped]
Desde hace unos días Google Print ya puede realizar búsquedas en el contenido de los libros (de momento sólo los proporcionados por las editoriales, no los de las bibliotecas universitarias). Si realizamos una búsqueda (por ejemplo, ‘oviedo‘), vemos que aparecen las miniaturas de las portadas de los libros, además de enlaces patrocinados del programa publicitario AdWords. Y si pulsamos en el enlace que nos informa de los resultados encontrados en el interior del libro, obtendremos la lista de las coincidencias página por página.
Si pulsamos en el enlace de cada una de las páginas, nos mostrará la misma en pantalla.
Por fin una herramienta util y gratuita para navegar por el interior de los libros. Pese a quien pese.
[Vía google.dirson]
En la Universidad de Stanford, cuna de Google en 1996, están desarrollando un nuevo tipo de buscador. Se llama Search on TAP y usa la tecnología de la ‘Web Semántica’ para responder preguntas sencillas como "population of Portugal" (’población de Portugal’)y otras algo más complicadas como "buildings taller than sears tower" (’edificios más altos que la torre Sears’), preguntas que otros buscadores no pueden contestar. O preguntas en las que las palabras representan más de un concepto. También tiene un sistema de autocompletado que recomiendan probar tecleando lentamente "tom hanks birth" para ver lo que ocurre. Para ello han tomado un montón de sitios web y con ellos han creado ficheros RDF (disponibles para su descarga) conteniendo millones de datos en forma ’sujeto-predicado-objecto’, que es fácilmente interpetable por el motor del buscador. con los que han creado la aplicación de búsqueda al estilo de Google o MSN Search Extensions.
[Vía Slashdot]
Magic Time es el título del nuevo disco de Van Morrison. En el momento de escribir estas líneas ya estará disponible en las tiendas. El 17 de mayo de 2005 fue la fecha de su publicación oficial. De momento, sabemos algunas cosas que son habituales en la discografía de Morrison, como la presencia en los créditos de Fiachra Trench en los arreglos de cuerda, y Paddy Maloney, de The Chieftains; o una portada absolutamente horrorosa ( y van….). Lo cierto es que el genial soulman norirlandés nos tiene últimamente bastante decepcionados a muchos de sus seguidores. Pero hagamos un poco de historia, aunque solamente nos centremos en la más reciente:
Los discos que Morrison había editado en la segunda mitad de los noventa eran bastante buenos, aun sin llegar a la altura de los publicados a principios de esa década, como el extraordinario Hymns to the Silence (91) o el excelente e infravalorado Too Long in Exile (93), pero con la llegada del nuevo milenio su obra ha bajado en interés numerosos enteros. Los discos que hizo en colaboración con Lonnie Donegan y Chris Barber (The Skiffle Sessions, 00) y Linda Gail Lewis (You Win Again, 00) no pasaban de ser divertimentos simpáticos pero intrascendentes.
Down the Road (02), su primer trabajo con temas originales desde el magnífico Back on Top (99), era en conjunto un disco bastante aceptable, pero irregular, en el que se alternaban unas cuantas buenas canciones con otras que sonaban a repetición de clichés. En aquel momento, seguramente muchos pensamos que el León de Belfast había llegado al punto más bajo de su carrera … hasta que al año siguiente se editó What’s Wrong with this Picture? (03), un trabajo mediocre donde los haya, e insulso de principio a fin. En muchos momentos, uno tiene la impresión de estar escuchando canciones de algún mal imitador suyo. Discos como Days Like This (95) o The Healing Game (97) no suponían ningún paso adelante en su obra, ni aportaban excesiva originalidad, pero desde luego estaban repletos de buenas canciones. Ya en estos discos empezaba a resultar algo molesto el hecho de que Morrison abusara de ciertos giros e inflexiones vocales “marca de la casa”, pero en What’s Wrong… la cosa roza niveles de autoparodia involuntaria.
Porque es algo muy habitual que en la obra más reciente de muchos artistas y grupos como Neil Young, Belle & Sebastian o Tindersticks (por citar sólo algunos casos muy evidentes y muy diferentes entre si), nos encontremos casi siempre “más de lo mismo”, pero un mas-de-lo-mismo que ya quisieran para si el noventa por ciento de la gente que hace música. Por otro lado, no sería el primer caso de un artista en el que el nivel de su obra desciende de manera notoria en un breve lapso de tiempo. Por ejemplo, la folksinger canadiense Joni Mitchell pasó de hacer un puñado de discos excelentes en los años setenta, a publicar en la década siguiente trabajos mediocres – Wild Things Run Fast (82), Chalk Mark in a Rain Storm (88) - , cuando no horribles - Dog Eat Dog (85) - . En los noventa se recuperó con discos apreciables, como Turbulent Indigo (94) o Taming the Tigger (98), pero que estaban muy lejos de sus mejores grabaciones).
De todas formas, seamos optimistas y esperemos que Magic Time suponga un giro cualitativo en la trayectoria de Van the Man y nos depare una agradable sorpresa.
Yahoo! Mindset es un nuevo servicio de Yahoo! que emplea tecnología de aprendizaje de la máquina en sus búsquedas. Asi, ofrece la posibilidad, por medio de un "slider" (como lo define alt1040) de ordenar los resultados dependiendo de si se quiere que estén más orientados hacia lo comercial o hacia la información académica y la investigación.
Eso sí, los enlaces patrocinados seguirán apareciendo en primer lugar.
En View from the Isle he encontrado estos sabios consejos de Yoda a los bloggers:
El verano pasado estuve de vacaciones unos días en Londres y, como suele ser habitual, me desplazaba en metro para visitar los lugares típicos de la ciudad. En la capital inglesa no es raro, como suele ocurrir por ejemplo en Madrid, encontrarse con músicos tocando en los pasillos del metropolitano. Precisamente en uno de esos pasillos me encontré a un tipo tocando la guitarra llamado Dan Beaulaurier, al que compré un cd autoeditado. En el propio cd, titulado Western Arms, viene su página web (danbeaulaurier.com), en la que los lectores de la brujula verde pueden encontrar, además de su biografía, información sobre sus actividades tanto en solitario como con otros músicos, así como de los discos que ha editado. O más bien supongo que autoeditado, como el referido inicialmente. De hecho, no he podido encontrar ninguna referencia suya en la base de datos de allmusic.com. (Muchas de sus canciones están disponibles en su página para quien quiera descargárselas en mp3).
El estilo musical de Beaulaurier se podría inscribir fácilmente dentro de esa mezcla de folk, rock y country que la prensa especializada suele denominar americana. En todo caso, analizando cada corte, vemos que sus influencias son bastante amplias. Por supuesto, hay canciones que remiten claramente al estilo de Neil Young (en la mencionada página web se cita como uno de sus referentes más notables), especialmente el de sus primeras canciones en Buffalo Springfield, aunque en algunas como Cinnamon Hill (¿referencia a Cinnamon Girl?) se acercan más al Young eléctrico de Freedom o Everybody Knows this is Nowhere. En Sad Eyes nos encontramos el casi inevitable tema dylaniano, con ligera voz nasal y armónica incluida. Y en Guess She Forgot About Me también se intuye la influencia de las secciones de cuerda que daban ese aire tan especial a Astral Weeks y Veedon Fleece de Van Morrison. La canción quizás más sorprendente sería Lie Awake muy al estilo de la etapa en Capitol de Richard Thompson.
Se podría decir que Beaulaurier es una especie de Ryan Adams pero más oscuro y menos comercial. Aunque Down From Here, el tema que más se acerca al estilo del autor de Gold, bien podría ser una canción de éxito.
Al mismo tiempo, otras canciones están más en la línea del indie-rock. Por ejemplo, Green to Black tiene esa típica alternancia de pasajes acústicos e intensidad eléctrica de Yo La Tengo; en The Villain hay ese aire de ensoñación típico de Mazzy Star. Y Careful What You Ask For, tema que abre el disco, remite al slowcore desasosegante de Low.
Por otra parte, Beaulaurier demuestra ser un magnífico guitarrista, especialmente en el largo desarrollo instrumental de Got Home Late, por supuesto sin caer en el virtuosismo vacío de muchos músicos.
Por último, hay dos canciones, Continental Divide, del más puro estilo hillbilly, y Letharghic Hoe-Down , un tema acústico y breve que cierra el disco, claramente deudor de la música tradicional americana - seguramente Woody Guthrie o Pete Seeger estarían orgullosos de haberla compuesto -, en las que Beaulaurier parece querer rendir tributo y agradecimiento, igual que hacían Gorky’s Zygotic Mynci en The Blue Trees, a quienes son el origen de toda una concepción musical que mucha gente, como Dan Beaulaurier o como quienes escribimos en la brujula verde, tanto admiramos.
Más información sobre Dan Beaulaurier en :
Sacramento News & Review Music Page
La Federación Europea de Editores que celebra en Barcelona su Asamblea General alerta del peligro que supone la ‘piratería’ en el sector del libro. Por ejemplo en Turquía la mitad de los libros que se venden son ‘piratas’. Que quiere decir esto? Pues que otros se llevan el beneficio económico, pero el consumidor obtiene lo mismo más barato. Si los ‘piratas’ pueden producirlo más barato, porque los editores no? Estarán ganando demasiado? O realmente no se puede competir?
También están bastante asustados porque varías comunidades autónomas pretenden implantar la gratuidad de los libros de texto, con lo que perderían una parte muy importante de los beneficios que obtienen cada año con los escolares.
Y luego está el tema de las bibliotecas. Vale que en toda Europa las bibliotecas pagan por los derechos de autor de los libros que prestan, pero Spain is different. Adonde vamos a llegar. Como bibliotecario que soy y lector empedernido me opongo rotundamente a que las bibliotecas tengan que pagar derechos de autor, cuando lo que realizan es una labor de difusión de las obras de unos autores que de esa manera llegan a más público. En definitiva, publicidad para los autores.
Pero el principal problema que se les avecina es, como no, Internet, a través de la cual se pueden obtener ya cientos de miles de libros digitalizados (y ojalá que sean cada vez más).
A este paso nos van a cobrar hasta por recitar un poema (y si alguien nos oye recitarlo tendrá que pagar también claro, porque está consumiendo cultura, y en p2p!!)
[Vía El Mundo]
