La Belle Dame Sans Merci

La Belle Dame sans Merci (La mujer hermosa sin gracia) es una balada del poeta inglés John Keats escrita en 1819. Habla del encuentro entre un caballero y una dama misteriosa.

I saw pale kings and princes too,
Pale warriors, death-pale were they all;
They cried�??�??La Belle Dame sans Merci
Hath thee in thrall!�?�

Keats se inspiró para componer su balada en Lamia:

Triste era también la historia de Lamia, la belle dame sans merci, condenada a vivir sola, vagabundeando entre vegetales y animales, como castigo por su codiciada belleza. Por eso atraía a los caballeros, a los hombres, sedienta de compañía, de caricias, de besos�?� de amor. Lo que ellos no sabían era que Lamia no sólo los saborearía, sino que también los absorbería, bebería su esencia, consumiría sus fuerzas, y devoraría sus corazones. (La ramita de Colibrí)

Pero, ¿quien era Lamia? Lamia era una reina de Libia a la que Zeus amó, hija de Poseidón y Libia. Hera la transformó en un monstruo y mató a sus hijos (o, en otras versiones, mató a sus hijos y fue la pena lo que la transformó en monstruo). Lamia fue condenada a no poder cerrar sus ojos de tal forma que siempre estuviera obsesionada con la imagen de sus hijos muertos. Zeus le otorgó el don de poder extraerse los ojos para así descansar, y volver a ponérselos luego. Lamia sentía envidia de las otras madres y devoraba a sus hijos. Tenía el cuerpo de una serpiente y los pechos y la cabeza de una mujer. Solía ser femenina, pero ocasionalmente se la consideraba masculina o hermafrodita.

El texto completo del poema puedes leerlo en Bartleby